Из рода волхвов

— Ты ещё носишь его?

Веселина посмотрела на громовой медальон, который выскользнул из-за ворота платья. Он слабо сверкнул в свете луны, который струился из окна. Она смущённо отвела взгляд и сказала:

— Конечно, ношу. Ты же мне сам его подарил.

— Спасибо, — задумчиво произнёс волхв. — Что бережёшь эту безделушку. Хоть и мелочь, но мне пришлось попотеть, чтобы заполучить его.

Веселина, аккуратно прикоснувшись к краям раны, глянула на него с интересом.

— В каком смысле? Что для это нужно было сделать?

— Пройти Сорочий лес, — хмыкнул Ян, зашипев от боли, когда она щедро плеснула на рану алкоголем.

— Ты где… Веселина, где ты взяла его?

— Где взяла — там уже нету. Руки даже не тяни, всё пойдёт на лечение, — деловито отозвалась Лина и невозмутимо шлёпнула по наглой ладони, которая уже тянулась к полупустой бутыли. — Расскажи про Сорочий лес подробнее. Где это?

Ян обиженно поморщился, явно расстроенный, что не смог получить желаемое. Он тоскливо наблюдал за тем, как алкоголь растекался по деревянному полу, распространяя по комнате едкий запах.

Но спорить не решился — лишь вздохнул устало.

— Недалеко от Пряценска. Все воспитанники храма Перуна рано или поздно проходят через Сорочий лес, чтобы стать полноправными воинами взвода.

— И что такого страшного ждало вас в том месте? — поинтересовалась Лина, стараясь поддерживать таким образом видимость беседы. Её радовало, что Ян говорил и почти не реагировал на боль от раны.

— Нечисть, — хрипло засмеялся он. — Много нечисти.

В Сорочий лес специально подселяют самых разных тварей, чтобы усложнить нам жизнь. Их запечатывают там — чтобы не выбрались до того, как мы зайдём. Тот медальон, который ты сейчас носишь на шее, я лично вытащил из тела огняника.

Веселина замерла и неловко дёрнула рукой — Ян негромко выругался, явно не оценив столь безалаберное отношение к его здоровью. Но ей в уши будто бы вату заложили, потому что стало до странного тихо. Тяжесть подвески, которую она год носила возле сердца, вдруг показалась ей неподъёмной.

Когда командир Громового взвода так просто отдал её — Лина и подумать не могла, что это неказистая на первый взгляд вещица могла достаться ему такой ценой. Ян был ребёнком, когда победил крылатое чудовище, способное испепелить одним лишь своим дыханием целую деревню.

Ян был ребёнком, когда столкнулся со смертью лицом к лицу.

— Я верну тебе его, — дрожащим от напряжения голосом сказала она и потянулась к застёжке на медальоне.