Из рода волхвов

Поговаривали, будто бы княжеские волхвы, почувствовав свободу, осадили дом государыни, требуя, чтобы она отреклась от власти. Но никто к ним так и не вышел навстречу. А потом один из дружинников обнаружил в покоях княгини безжизненное женское тело, распластанное на полу. Впрочем, это были лишь слухи, ничем не подкреплённые и, скорее всего, бессмысленные. Ян предпочитал не забивать этим голову, потому что воспоминания о Пряценске лишь пробуждали раздражение и мрачные воспоминания.

Их домик располагался вдали от людей, в чаще леса, где едва ли кто-то рискнул бы их искать. И подобное одиночество устраивало и его, и Веселину, которая теперь стала с большей охотой проводить время в лоне природе, избегая людских столпотворений. Он склонялся к мысли, что её обострённых слух просто не мог выносить весь тот шум, что они издавали.

Он застал её у небольшого, заросшего камышом пруда, в любимом месте. Веселина всегда находила его без труда, какой бы заросшей не была тропа, ведущая к нему.

И это вызывало восхищение. Кудрявые волосы легонько подпрыгнули на плечах, когда она склонилась к прохладной поверхности воды, пытаясь что-то нащупать. Но тело подвело её, и опасно накренилось, грозясь рухнуть в озеро. Ян успел подхватить её в последнюю минуту.

— Ой-ёй, — неловко проронила Веселина и улыбнулась, почувствовав знакомые руки. — Ты как всегда вовремя, Ян. Что-то я замечталась…

— Совсем с ума сошла? Я же просил не приближаться к воде, — ворчливо отозвался он, аккуратно отодвигая её подальше от озера.

— Здесь слишком мелко, чтобы утонуть, но ты же только недавно выздоровела! Хочешь опять слечь?

— Не хочу я, — обиженно поморщилась Веселина, интуитивно поднимая голову, следуя за звуком его голоса. — Я просто уронила кое-что… Можешь помочь, пожалуйста?

Ян непонимающе дёрнул бровью и пошарил взглядом по земле, заметив вдруг слабый блеск металла.

У его ног, подле кромки воды, лежал его старый медальон, тот самый, который когда-то давно достался ему за победу над монстром.

— Каким образом ты его уронила?

— Случайно… Он запутался в волосах и я пыталась поправить. И выронила… Прости.

— За что ты извиняешься, — хмыкнул Ян и, стряхнув с него пыль и грязь, аккуратно надел его на тонкую женскую шею. — Пожалуй, стоит найти тебе более подходящее украшение.