Эльфийский гамбит

– Тебе приказали собрать сведения о моей будущей жене? – предположил я.

– Верно! Я даже могу с тобой поделиться информацией за отдельную плату, – довольно кивнул Рарок и сразу озвучил цену, – твое серебряное защитное кольцо вполне подойдет.

Не такая уж большая плата, особенно учитывая, что все сведения, которые я получал от телохранителя матери, были точны. Он ни разу мне не соврал. Я молча передал кольцо, и Рарок сразу заговорил:

– Ладмила – старая дева. Это значит, что долго не могла выбрать себе мужа.

У людей считается, что это не очень хорошо. Кое-что говорит, что она слишком долго перебирала и теперь её величество заставляет Ладмилу выйти замуж. Одни сочувствуют девушке, другие – злорадствуют. Никаких любовных похождений за ней не было замечено, никаких дурных привычек не имеет. «Странная затворница» – так о ней говорят.

Пока Рарок рассказывал мне про невесту, я оделся, свернул коврик для медитаций, почистил меч и убрал его в ножны. Вдвоем мы направились обратно в замок.

– То есть, даже по меркам людей она странная… – подвел итог я.

– Мы тоже по меркам людей странные, – хохотнул Рарок. – Кстати, если тебе интересно, то могу поделиться своим мнением насчет твоей невесты.

– Мне интересно.

– Тебе, Флайдин До’Уорт, повезло! – с улыбкой сказал телохранитель, – могла ведь в жены достаться леди Дербора…

– Леди Дебра, – поправил я, вспомнив огромную женщину выше меня ростом.

– Да-да! Вот у неё точно в роду были горные тролли. Ты видел её руки?

– Мне достаточно было лица.

– Вот! А тебе досталась красотка! Какие волосы! Ты когда-нибудь видел такой цвет?

– Что? Цвет волос? Когда это было важным? – я удивленно посмотрел на Рарока.

– Надо учиться видеть хорошее в том, что тебе изменить не дано, – сказал вдруг он совершенно серьёзно. – Я заметил, что Ладмила слегка морщится, когда слышит очередную придуманную про нас байку. Значит, она умеет отличать правду от лжи, а еще не любит, когда при ней повторяют глупости.

Судя по поведению, она не настроена против нас. Твоя будущая жена красивая девушка, хоть и человечка. Такой необычный цвет волос. Люди называют его рыжий. Даже, если ты принесешь ей клятву, то с ней тебе будет легче договориться, чем с матерью, которую ты ненавидишь.

«Даже если ты принесешь ей клятву…» – похоже, только я один решил, что королева отдаст меня человечке.

– Спасибо, Рарок, ты меня приободрил! – поблагодарил я совершенно искренне.