Эльфийский гамбит

– Как-нибудь пережил бы неудовольствие своего дяди, – хмыкнул король, – хотя ты прав. Лучше, чтобы она согласилась сама. Если нет…

– Она согласится, – перебил лорд Юстиниан, – поверь мне, Марк. Я знаю, о чем говорю.

***

Подземный дворец дроу.

Великая матерь дроу Шаинари Ра’Уорт смотрела на тело своего сына Зарвадора. На её лице застыло недовольное выражение.

– Сейчас сюда придет Иллаиса. Не мешать ей. Никого другого не пускать, выполнять все, что она потребует, – приказала Шаинари.

Высокий гибкий мужчина с серебристой вышивкой королевского стража почтительно склонил голову, показывая, что понял приказ. Быстрым шагом великая матерь направилась по коридору к своему кабинету. Белые одежды красиво развивались в такт резким движениям. Двое телохранителей неслышными серыми тенями следовали за своей госпожой.

Вопреки расхожему мнению, дворец дроу не был полностью погружен во тьму. Коридоры твердыни темных эльфов освещались особыми растениями. Тонкие, словно иглы, листочки испускали тусклый голубой светом. Кое-где в стены были вставлены камни, дававшие ровный белый свет. Комнаты освещались не в пример лучше.

Возле кабинета великую матерь ждала сестра. Шаинари жестом пригласила её войти.

– Что скажешь, Халь? – отрывисто спросила королева дроу.

– Не всем выгодно сотрудничество с людьми, поэтому Зара убили. Кто-то таким образом показывает, что великая мать слишком увлеклась интригами с наземниками и пропустила нить у себя под носом* – начала Халисари, – идут слухи, что правительница слаба и потеряла благословение Ллос*

________

*Упустила нить у себя под носом – идиоматическое выражение. Потеряла контроль над ситуацией.

*Ллос (Великая Паучиха) – богиня тёмных эльфов. Верхняя часть тела – женская, нижняя – паучья. Жрицы Ллос исключительно женщины. Мужчинам запрещено посещать некоторые помещения храмов, они не могут стать служителями богини. Паучиха жестока, сильна, хитра, изворотлива. Её последователи должны демонстрировать примерно тот же набор качеств.

_________

– Я даже знаю, кто распускает эти слухи! Придется обрезать им языки, – раздраженно перебила сестру королева. – Зарвадор сам виноват, что позволил подобраться к себе настолько близко. Слабак! Его смерть нарушила мои планы, и убийство моего сына нельзя оставить неотомщенным. Я уверена это либо клан Ре’Раи, либо Урек‘Дар, возможно, Сэл‘Урр причастны.

– А может быть это клан Лиру’Ар, или Перисена? – предположила Хилисари.

Правительница присела за стол и слегка прикрыла глаза.