На все ответ - один адепт

Пролистал приложения и нахмурился.

— Что-то не так?

— Карты нет. Ни описания пути, ни зарисовок. Зато, — он показал Аркант след от вырванных страниц, — кто-то определенно интересовался этой историей.

— Адепты, — поморщился Аркант, проведя пальцами по неряшливо топорщившимся остаткам бумаги. — На что только не пойдут, чтобы не переписывать.

— Вы до такой степени их распустили? — Мортен удивленно вскинул брови. — И архивариус не заставил восстанавливать поврежденный труд? От руки, без всякой магии, чтобы каждая буковка копировала оригинал.

— Увы. — Магистр ностальгически вздохнул, вспомнив, как они с другом однажды всю ночь корпели над одной несчастной страницей. — Времена меняются.

— И не всегда эти изменения к лучшему, — протянул Мортен, убирая потрепанный том обратно на полку. — Ты окажешь мне услугу?..

— Разве ты в этом сомневаешься? — усмехнулся Аркант, поджал губы, думая о чем-то. После извлек оставленный собеседником том и кивнул своим мыслям. — Обойдемся и без посягательства на угодья Хозяйки.

Я видел его среди местных призраков. Идем, я не собираюсь призывать всех окрестных призраков в библиотеке.

Призывать всех им и не пришлось. Клаус Штерке, следивший за обоими мужчинами еще с тех пор, как они посягнули на его труд, явился первым. Тряхнул заплетенной в косички бородой, поправил ночной колпак и демонстративно перевязал пояс на халате, давая понять, что не собирался беседовать с посторонними.

— Не могли утра дождаться? Какая невоспитанная молодежь! — Призрак покачал головой, отчего кончик колпака заходил маятником.

— Ни стыда, ни совести, почтенного профессора, магистра… как кого-то мальчика на побегушках! И ради чего?! — Он всплеснул руками, демонстрируя ширину рукавов, в которые, казалось, можно было спрятать не один свиток. — А действительно, чего ради вы меня призвали, молодые люди? — уже спокойнее, с умеренной дозой любопытства, поинтересовался призрачный ректор, разглядел наконец, кто именно его призвал, и не удержал непроизвольное: — Ой…

— Ваш этнографический труд произвел на нас огромное впечатление, — проигнорировав восклицание старика, перехватил инициативу Мортен, освобождая удерживавшего круг призыва друга от необходимости разговора с призраком.

— Мой труд? — Штерке прищурился. — Решили польстить старику? Будто я не знаю, что его исключили из программы обязательного чтения еще пятьдесят лет назад и с тех пор… Хм, неужели вы сами решили с ним ознакомиться?

— С большой охотой, — подтвердил Мортен.