На все ответ - один адепт

— Нас особенно заинтересовала та часть, где вы описываете Лиерское поселение и их обычай приветственной чаши.

— Ох, Лиер… — Тяжелый вздох сорвался с губ призрака. — Да, я помню его. И вы, верно, тоже.

— Никогда не доводилось бывать, — уверенно заявил Мортен, внимательно изучая собеседника. Ему казалось, что нет-нет да и взглянет покойный маг на него искоса, словно старался не терять из виду.

— Но как же!.. — Недоверие в голосе мага сменилось неодобрением. — Зачем же вы врете старику, господин Мор? Я верой и правдой служу вашей Хозяйке… Неужели я прогневал Темнейшую? — Голос призрака растерял присущую ему живость, превратившись в предсмертные хрипы.

— Прошу вас, господин Мор… Искуплю свою вину. Сделаю все, что она пожелает. Экзамен, курсовую, дипломную… все мои знания принадлежат вашей госпоже, только скажите, чем я могу…

— Она не гневается на вас, — принял правила игры Мортен, покосился на внимательно слушавшего беседу Арканта.

— А вы? — Призрак бросился было ему в ноги, но не смог покинуть пределы очерченного темным круга.

— Пощадите, господин Морьен. Чем угодно отплачу, только не гневайтесь. Вы же, как и мы, душа подневольная, целиком и полностью Хозяйке преданы. Так не губите…

— Не погублю, — пообещал бывший слуга Темнейшей. — Если расскажете нам, как добраться до того Лиерского поселения. Вы же помните туда дорогу?

— Как сейчас помню! — Старик расслабился. — Описать, нарисовать? Проводить только не могу.

— Покажите на карте, — чуть поумерил пыл призрака Мортен, разворачивая перед ним карту империи и всех прилегающих земель.

Крючковатый палец призрака остановился напротив одной из гор Сияющих Вершин.

— Здесь, — выдохнул Штерке и заглянул в глаза Мортену. — Это все?

— Нет, — вмешался в их разговор Аркант. Усмехнулся себе под нос, будто одна из его догадок уже подтвердилась, и уточнил: — Экзамен вы для кого писали?

— Так для… — Призрак прикусил язык, во все глаза глядя магистра. Перевел взгляд с него на Мортена, и узкие щелочки глаз распахнулись на недоступную им при жизни ширину.

— Живые, оба!

— А вы полагали, что нет? — Улыбка зазмеилась на губах магистра, а в глазах блеснуло предвкушение хищника, унюхавшего добычу.

— Я… Нет… Да… — Покойный магистр Штерке переводил взгляд с одного на другого собеседника, не зная, как следует поступить. На призрачном лбу наверняка бы выступила испарина, если бы это было возможно. Наконец, бывший ректор словно бы на что-то решился и выдал:

— Ани-Арли кларион этэ.