Рождённые в горах. Тропа светлячков

И уходят они в самую глубь, туда, где и живут они, туда, где правят светлые духи – драконы!

В горе уже больше шести таких дыр. Сам он видел только три. Все они различались по размерам и цветам камней внутри. Но эта, по его мнению, оставалась самой красивой. Из неё лилось тепло, как от огня в студёную погоду, и приятный свет, несравнимый ни с чем. Он манил мужчину, завораживал.

И вот он стоит над пропастью, на самом её краю. И делает прыжок. Отталкивается ногой от одного камня, совсем не гладкого, как кажется на первый взгляд, а шершавого.

И так, прыжок за прыжком, он спускается всё ниже. Останавливаться нельзя – упадёшь и расшибёшься. А весь путь занимает примерно шесть минут. И всё это время спускаешься, пока плащ за твоей спиной развевается, а капюшон слетает сразу после первого прыжка, находясь в страхе за свою жизнь. Один промах, и можно с ней прощаться.

Он знал, что после двадцать шестого прыжка заложит уши, а после восемьдесят первого заболит голова, но, когда доберёшься до самого низа, боль, как рукой снимет.

Прыжки были велики – в длину больше, чем самые высокие чинары. Согревало надеждами лишь тепло от камней и осознание того, что скоро, вот-вот ступишь на землю.

И вот он приземлился. Единственный пустой участок от травы, которая здесь обладала иными свойствами, нежели на поверхности. Травинки ростом превышали людских детей, были очень густыми и иногда шевелились сами по себе, сплетаясь в косы и образуя узоры.

Ещё он отряхнуться не успел, как на него запрыгнул драконёнок. Юнец.

Я скучал по тебе! – прорычал он.

– Я тоже очень скучал. – Обнял Человек в плаще дракончика, закрываясь от слюнявого языка. Он лежал в траве и защищался от Юнца. Тот начал шуточно грызть его.

Видел, какой я сильный! – воскликнул Юнец.

– Да. – Подтвердил человек, улыбнувшись. – Будешь настоящим охотником.

Как там дела на поверхности? – спросил Юнец.

Да, справляешься со своими обязанностями? – Это подошёл Главарь. – Рад видеть тебя. (Непонятная речь человечьему слуху настолько, что её не слышно), отстань от человека.

Если подумать, то всё, что говорят драконы наяву, лишь что-то вроде: «Р-р-р-рр», или, может, «Ш-ш-ш», но в голове ты слышишь именно то, что они хотят до тебя донести. Такова уж их природа. Только имена их не разобрать.

Драконёнок слез с человека в плаще и стал рядом с огромным драконом. Главарь одним своим видом вызывал уважение. Буро-золотая чешуя по всему телу, и только хвост вместе с тонкой полосой вдоль позвоночника сияли пурпурным.