Лана из Змейгорода

Что же касалось способов одолеть супостата, то о них толковали лишь вещие кудесники, которые в наговорной воде, песке или камне могли увидеть грядущее. И, конечно, орудие своей погибели искал, чтобы уничтожить, и сам Кощей.

— Меч-кладенец можно выковать Молотом Верхнего мира на той же наковальне, на которой была создана игла, — бесстрастно пояснил Мудрейший. — Пророчество гласит, среди тех, кому предстоит совершить этот подвиг, будут несколько уроженцев Змейгорода.

— Так в чем же дело? — воодушевился Яромир, мгновенно примеривший пророчество на себя.

— Я готов отправиться на поиски иглы хоть сейчас.

— Молот Верхнего мира хранится у вещих птиц, — снисходительно глянув на торопыгу, покачал головой Мудрейший. — Да и наковальня, говорят, скрыта на острове Буяне, достичь которого и вернуться обратно далеко не каждому под силу.

— Ну и что в таком случае нам сейчас от этого пророчества? — разочарованно протянул боярин Змеедар. — Чем оно поможет нам город защитить, не соглашаясь на условие слуг поганого выползня?

— Только Мыслью о том, что даже Хозяин Нави не вечен, а непреходящей остается жизнь и лишь она имеет смысл, — назидательно ответил Мудрейший.

— Поэтому никаких русалок мы выдавать не будем, — получив молчаливое одобрение кудесника, веско проговорил Велибор, — Пришло время дать супостатам бой.

Глава 23. Путь через Навь

Едва воевода произнес эти слова, которых истомившиеся в мелких стычках бойцы ждали с памятного и заклятого дня Купалы, площадь взорвалась ликующими криками, дополненными гомоном потревоженных на голубятнях и в лесу птиц.

Ящеры и смертные, бурно выражая свое согласие с решением Велибора, воинственно громыхали оружием, стучали мечами по щитам, издавали боевые кличи, будто уже стояли на бранном поле, готовые его попрать, отбросив врага до самых Ледяных островов.

В возгласах одобрения потонул не только недовольный ропот сторонников торга, но и жалобный плач женщин, переживающих за братьев, сыновей, отцов и мужей.

Впрочем, как среди смертных девок и баб, так и среди русалок и ящерок хватало и тех, кто ликовал вместе с мужами, привлекая желанную победу. А многие правнучки Велеса, особенно наделенные огненным даром, даже небольшие, и сами рвались в бой.

— Наконец-то! Дождались! — не скрывал своей радости Яромир, подхватывая Лану на руки и в восторге кружа ее, точно в Купальской пляске.

— Чего дождались-то? — скривился, как от кислого, боярин Змеедар.