Ясми́новый цвет заката

Уж особенно после нокаута, в который отправил Мишу! Тут ни одна крыса по заразе с этим поэтом не сравнится! Так что от пронзительного визга перепугалась не только зверушка, но и сама вопящая Лора, за секунду до этого ощутившая прикосновение к ноге.

С верхушки дуба неподалёку сорвалась стая ворон, в воде затихли лягушки, а пролетавшая мимо пчела резко изменила направление. Девушка отпрыгнула, будто кошка, позабыв и про больную голову, и про ломоту в теле, и про босые ноги в колготках. И даже выронила баллончик, который оскорблённо тюкнулся о камень, но, так уж и быть, не распшикался.

— Ну вот тебе и здрасьте, — вытаращившись, проговорила Лора, глядя на то, что пару секунд назад потёрлось мохнатым боком о её голень. — Теперь точно ясно, что другой мир. Вот вообще.

В двух шагах стоял полосатый как тигр, удивительно пушистый и спокойный как удав хамелеон. Размером со взрослого кота, рыжий с серым, с желтоватым светленьким брюшком и длиннющим полосатым хвостом. Он скосил на Лору один разочарованный пирамидальный глаз, высунул было язык в сторону крысы, но та уже скрылась, так что язык пришлось спрятать.

— Надеюсь, ты хоть не ядовитый. Красавец какой полосатый, уф! — передёрнула плечами попаданка. И, вздохнув, решила, что после такого визга таиться смысла уже нет, и прибавила. — Хорошо хоть палкой своей тебя не огрела, животина!

Опасливо озираясь, подобрала баллончик и поспешила дальше по дорожке через хрустящие заросли в надежде, что её услышали, и сейчас кто-то встретит.

— Ладно, — попыталась встряхнуться она, — если что, прикинусь контуженной. Всё ж таки Эро́н точно не зверь, может, и другие местные тут нормальные, и не бросят девицу в беде? А если бросят, то хоть не в яму…

Впрочем, разговаривал вчерашний джентльмен без акцента, поэтому за язык Лора волновалась меньше всего, больше переживая за первую реакцию аборигенов. Всё же вид её точно приличным не казался.

До башенки готического особняка из серого камня, таящегося в самой заросшей части парка, пришлось добираться ещё минут семь. Это уже потом гостья разглядела чуть поодаль вполне расчищенную тропинку посреди бывшей когда-то широкой подъездной дороги, но сама двинулась кружным путём, приметив ещё несколько полосатых пушистиков, прикорнувших на большой круглой клумбе посреди разворотного кольца у главного входа.