Шальной ветер

Да и заклинания не пришлось проговаривать: Ферди вдруг заинтересовался её сёстрами и братом, и Алекса рассказывала ему о своей семье, потихоньку, не без помощи его многочисленных вопросов, вытаскивая из памяти всё самое интересное. Время от времени она смеялась вместе с ним, когда удавалось с юмором рассказать смешной случай из жизни семейства, удивляясь себе, потому что рассказчиком, вообще-то, была не очень.

Промелькнула странная мысль - в общем-то, логичная: а кого ещё слышит Ферди в своём невольном заточении? Неужели только родителей и младшего брата?

Одновременно она то и дело ёжилась от невидимого взгляда на себя и испытывала странное впечатление, рассказывая в сплошной темноте сразу двоим, один из которых прятался поневоле, а второй - специально.

Карей (знала она) не видел её, смотрел, ориентируясь на голос, но ей всё казалось, что он смотрит прямо на неё. Глаза в глаза. И этот упорный взгляд странно раздражал её. Словно её кожа вдруг стала болезненно чувствительной - и даже прикосновение собственных волос заставляло её двигать плечом.

А ещё из-за этого взгляда она стала невнимательной, иногда застывая на полуслове и стараясь зачем-то понять, здесь ли Карей или уже ушёл. А потом забывала, о чём только что рассказывала, и Ферди приходилось подталкивать её, напоминая.

После этого разговора приторная приветливость мадам Тиарнак показалась совсем несносной, и Алекса с трудом вытерпела обязательное чаепитие. Помогал отец. Своим присутствием. Девушка просто посматривала на него и тут же успокаивалась.

На обратном пути Алекса попросила отца высадить её чуть раньше, чтобы немного прогуляться на вечернем воздухе. Даже сосредоточенная на своих мыслях, ещё в замке Тиарнаков она почувствовала, что ей не хватает воздуха. Из-за наглухо закрытых помещений, в которых содержался... жил Ферди?.. В своём районе даже тёмным вечером отец легко оставил её на пешеходной дорожке, и она побрела вдоль дороги, машинально замечая проезжающие мимо машины, но бездумно глядя на мелькающие дорожные огни.

Лишь раз попыталась решить задачку: почему Рэд не спросил её о странном разговоре между нею и Кареем в раздевалке баскетболистов? Но вопрос будто скользнул пылью, поднятой ветром, и опал, рассеялся по дороге...

У калитки столкнулась с Эмбер и Мэтти. Те негромко разговаривали о чём-то и, немного замешкавшись, смущённо поздоровались с нею. Алекса машинально ответила и мимо них прошла во двор дома. Дошла до входной двери и поняла, кто поздоровался с нею. Остановилась.