Солнечный страж

Они прогонят нас из лесу или устроят допрос? Но мы ведь пока ничего предосудительного не совершали, а уж на некромантов компания из трёх мужчин и одной девушки с признаками светлого дара точно не была похожа. И всё-таки мы все притихли, навострили уши и старались не шевелиться, пока окончательно не убедились, что в нашу сторону не двигается отряд стражей-пограничников. Молчание нарушил Роб. Он протянул руку и взял у меня перо, задумчиво рассматривая его основание.

— Видать, просто выпало, когда он пролетал над лесом.

Или она… В птичьем виде хрен разберёшь, какого они пола. Зато когда оборачиваются — тут уж нет сомнений. Бабы у них самые что ни на есть настоящие, все прелести на месте и тоже будто серебром присыпаны. Сверкают во всех местах. Хотя, быть может, это иллюзия — для отвода глаз.

— А ты их видел? — с сомнением в голосе спросил Снори.

— Издалека, — признался Роб. — А как хотел подойти поближе, разглядеть, так они мигом обернулись и удрали в облака.

— Говорят, за каждое перо гильдейские волшебники платят по пять серебряных монет, — вспомнил ворчливый Снори и почесал заросшее лицо.

— Такое и на все десять потянет, — рассудил Роб.

— Для чего они магам? — осторожно спросила я.

— Они из них особые эликсиры варят, чтобы, значит, тоже летать, как птицы, — пояснил мне Снори, растопырив руки и изобразив, как летают человеческие волшебники. — Крыльев у них не вырастает, но оторваться от земли можно.

Я представила, как нелепо выглядел бы человек, вздумавший полетать при помощи зелья, и невольно захихикала.

Роб поднялся, обошёл стоянку, а после подбросил в огонь полено и вновь уселся рядом со мной.

— А ещё говорят, инквизиторы как-то изловили такую птицу, чтоб исследовать превращение. Заперли в своих подвалах, все перья повыдирали. Хотели заставить обернуться в человека и заговорить. А она упёрлась — и ни в какую. Только карканья от неё и добились, больше ничего.

Мне стало не по себе, и я невольно прислонилась к мужчине плечом.

— Но потом-то отпустили? — тихо спросила я.

— Ага, как же, — сплюнул под ноги Роб.

— Спалили, конечно, на костре. Думали огнём вытащить из оборотня настоящую сущность, но не вышло. Потому как никто не знает, какое из их обличий более настоящее — человечье или звериное. А у них всё, что объяснить запросто невозможно, так сразу от демонов. Ублюдки. Стражи от начала времён не позволяли себе такого… наверное, потому их и выгнали из церкви.

Надо же, промелькнуло у меня в голове, и меня ведь выгнали из церковного приюта.