Проклятье Белого Лиса

Со стороны выхода раздался командный, зычный голос, не без помощи магии распространившийся по огромному, без преувеличений, залу таверны:

— Внимание! Обход, предъявите браслеты!

И на этом месте будто хозяин на кухне включил свет, застопорив на мгновение стаю голодных тараканов. Замерли не только мы, весь обеденный зал разом!

Утренне-обеденное время, народу сидело прилично, не до отказа, но что-то около того. Самое лучшее время, в общем-то, для рядовой проверки, принятой в этом мире, в котором не существует свободных людей и нелюдей.

Рода, династии, гильдии — кто к чему принадлежит, тот такие браслеты и носит. Жалкое подобие паспорта, без подробной информации и фотографии. А если браслета нет... то ты либо преступник, либо беглец, либо, что во сто крат хуже — иномирянин. За этой «ничейностью», из-за событий далекого прошлого, строго следят. Подобные проверки не являются чем-то из ряда вон.

Но только не здесь.

Сюда Дневная стража практически не суётся. Иногда, конечно, заглядывает, но подобные, достаточно редкие эксцессы решаются довольно быстро.

Обычно такой ерундой страдают либо новенькие стражи, переведенные из далеких краев, либо особо наглые, решившие легко и быстро срубить вожделенного презренного металла.

Лично я, давно и хорошо изучившая местные порядки, особо не напрягалась.

И всё же, внутри что-то тревожно дернулось.

— Что-то не так? — быстрый взгляд кицунэ и его негромкий вопрос стал очередным откровением.

Он-то как понял?

Не отвечая, я бросила быстрый взгляд на зал таверны.

В дверях, загораживая выход, действительно стоял Дневной страж и, судя по его новенькой форме, с не менее новенькой бронзовой бляхой на ремне, в деньгах он нуждался менее всего. Уж что-то, за последние годы отличить казенные одежды от купленных на собственные гроши я научилась отличать с первого раза.

К нему уже спешил местный управляющий, не прячущий в руках замшевый кошель со стандартным подношением. С улыбкой от уха до уха он поклонился местному блюстителю порядка.

И кошелек тут же полетел на пол!

Монеты с серебряным звоном рассыпались по натертым доскам, а в солнечных лучах блеснула сталь государственного клинка:

— Вы мне сейчас взятку предлагаете?!

В воздухе отчетливо запахло всеобщим недоумением... и неприятностями.

— Надо валить, — не дожидаясь дальнейшего развития событий, полушепотом просветила я.

Брать с собой эту сомнительную компанию, ясен пень, хотелось меньше всего. Но в такой ситуации оптом работать проще.