Да прибудет тьма

— Кто? Громогласный?

Веселина кивнула.

— Рабов отличают по длине волос. Женщинам коротко режут, а мужчинам под корень. Так их легко распознать. К рабам плохо относятся. Хотя чужих трогать нельзя, но своих и убить могут.

Услышанное совершенно не понравилось Веселине. Стало понятно, почему викинги так на неё смотрели. Они просто не считал её за человека.

На поляну выехал один из воинов, всем видом показывая недовольство от бесполезных поисков.

— Где Арнбьёрн? — недружелюбно бросил он, спешиваясь.

— К ручью коня повел, — Матс махнул рукой в сторону леса.

Скинув с лошади сумки, викинг повел животное к воде. Только он скрылся в чаще, как к месту стоянки выехали еще два всадника.

День быстро погас. Глубокие тени залегли под деревьями. Насытившись викинги вяло переговаривались между собой, потягивая из бурдюков пиво. Бородатые лица выглядели жуткими масками в отблесках костра. Когда ночь спустилась на поляну, один из воинов отправился в дозор.

Весь вечер Арнбьёрн наблюдал на Веселиной. Но хмельной напиток сделал свое дело.

Из-под шкуры медведя раздался пьяный храп.

Наблюдая как Матс разгребает веточкой угли костра, Веселина сонно щурилась. Искры разлетались в стороны и гасли в воздухе. Одеяло грело. Устроив голову на тюке из одежды, она закрыла глаза и сразу угодила в царство Морфея без сновидений. Даже не заметила скользнувшую под бок змею.

Проснулась Веселина от мерзкого чувства. По её телу шарили чьи-то руки, щупали, мяли. Они лезли под рубашку, дергая за пояс штанов. Запах пива и грязного немытого тела душил.

Заметив, что девушка открыла глаза, тощий воин осклабился и навалился сверху. Веселина попыталась высвободиться, совершенно забыв о своих сверхспособностях, но силы были не равны. От безвыходности она вцепилась ему в щёку зубами. Викинг взвыл. От удара его кулака лопнула губа, наполняя рот болью и кровью, но девушка продолжала бороться.

Неожиданно насильник вскрикнул, схватившись за руку. Он повалился набок выпучив глаза. Изо рта выступила кровавая пена, тело дергалось, а ноги сучили по траве.

Издав хрип, тощий выгнулся дугой, да так и застыл. Чёрное длинное тело змеи соскользнуло в траву.

А на другом краю поляны Уна рвалась с повода. Ржала дико, вставая на дыбы. Кусала ремни.

— Ах ты тварь, — викинг, с изъеденным оспинами лицом, обнажил меч, заметив лежавшего без движения соратника.

Но не успев сделать пары шагов, он полетел сбитый с ног на землю. В воздухе мелькнули копыта и опустились на голову человека.