Мгновения до бури

От удивления я так и застыла с вытянутой вперед рукой и открытым ртом.

— Все намного проще, чем мы думали. Идем! — довольно улыбнулся рыжеволосый парень, оборачиваясь и протягивая мне руку.

По другую сторону стены действительно располагалось огромное зеркало, но на некотором расстоянии от прохода с нашим зеркалом в раме.

— «Не верь глазам своим», — вот в чем подсказка!

Питер, широко улыбаясь, молча кивнул. Обогнув зеркало, мы оказались в темном гараже с распахнутыми воротами, за которыми открывался вид на длинную тихую улицу с уютными коттеджами вдоль дороги.

Это место мне напомнило Гарден Лейн, мой родной район. В какой-то момент я даже испугалась, что меня сейчас заметит кто-то из соседей и доложит родителям, что их дочь шатается посреди ночи по улице. Но нет, это был не Гарден Лейн, хоть и очень похоже.

— Ты знаешь, где мы? — тихо спросила я, ступая по стриженой траве.

— Без понятия, — так же тихо ответил Питер.

Вокруг царила такая тишина, что казалось, любое громкое слово может моментально разбудить спящую улицу.

Свет в домах был потушен, лишь на небе горели обе луны и сотни звезд.

— Это настоящие дома или иллюзии?

Безжизненные строения походили друг на друга, как капли воды.

— Я думаю, настоящие. Слишком большой масштаб для воображаемой реальности.

— Но получается, мы нашли выход? Или это все еще часть квеста?

— Не уверен. Но если нас сюда привели подсказки, то, наверное, мы еще играем. — Питер заметно нервничал.

— Я не хочу снова показаться занудой, но если это не квест, то нам не стоит гулять на улице так поздно, — утреннее предостережение стража всплыло в моей голове.

Искоса глянув на Питера, я поняла, что он разделял мои страхи. Обычно в темное время суток на улицах полно патрульных, но здесь не было ни души.

— Номер дома, смотри! — воскликнула я.

— Восемьсот шестьдесят семь тысяч четыреста двадцать четыре, — прочитал номер почтового ящика Питер. — И что?

— Вторая подсказка, — я достала смятые записки из карманов джинсов.

— Номер почти совпадает. Мы с Джоан думали, это код, но это номер дома. Нам нужен четыреста тридцать первый! Скорее!

Я схватила Питера за руку и потянула за собой. Каждый житель Эстера знал главное правило — не появляться на улице ночью. Дисциплина, к которой с детства приучили меня родители, заставляла торопиться. А мысль, что спасительные стены могут быть совсем рядом, ускоряла движения ног.

Одинаковые дома мелькали и путались перед глазами.