Мгновения до бури

Мы повернули на нечетную сторону улицы и бросились искать нужный номер. Я с опаской смотрела на тени, отбрасываемые деревьями. Каждый раз, когда мы приближались к густым зарослям кустарника, я инстинктивно готовилась создать завесу.

— Да что за фигня! — выругался Питер.

Мы стояли перед домом, на почтовом ящике которого значился тридцать третий номер.

— Странно, до этого был двадцать девятый, верно? — с сомнением спросила я. — Тогда где тридцать первый?

— Может, снова загадка про зеркало? — неуверенно предположил Питер.

Мы вновь бросились через дорогу, но там счет шел по порядку: сначала тридцатый, потом тридцать второй дом. Нахмурившись, я почувствовала, как впервые за весь вечер действительно начала нервничать. Пустая и совершенно безмолвная улица пугала намного больше загадочных порталов.

— Мы ничего не упускаем? — заволновалась я. — Номер дома, зеркало, не верить глазам, свет?

— Мы проверили дома по порядку на обеих сторонах, шли верно.

— Может, опоздали? Долго копались в первой комнате... И что же нам теперь, ждать, когда старшекурсники вспомнят про тех, кто не смог разгадать загадки квеста?

Неожиданно ночную тишину нарушил пронзительный женский крик. От этого вопля душа словно провалилась в Нижний мир. В глазах Уитстона я прочла отражение собственного страха. Неужели все это тоже часть игры? Или кто-то попал в ловушку старших курсов?

— Питер, прячься!

На улице появились фигуры в масках и мантиях.

— Старшекурсники!

Обрадовавшись, парень хотел броситься к ним навстречу, но я успела схватить его за руку.

— Стой! Если игра еще не закончена? «Остерегайся людей в черном!» Помнишь?

— Но…

Я затянула его в кусты, а силуэты в мантиях промчались по улице и пробежали мимо нас.

— Ты слышал? Что это было? — послышался измененный голос одного из бегущих.

— Не знаю, это не по плану! — ответил другой прежде, чем исчезнуть за поворотом.

Спустя несколько секунд еще один испуганный визг прокатился по округе.

— Мне кажется, это Тина! — прошептал Уитстон, порываясь вырваться из кустов.

— Ты уверен?

Я уже не пыталась его удержать, следом за ним кинулась туда, где скрылись фигуры в мантиях. Через пару домов заметила стоявшую посреди дороги девушку в пестром сарафане.

— Он там! Билли внутри, наедине с ним! — писклявый голос действительно принадлежал Тине Сторелл.

Старшекурсники настороженно окружили ее, не решаясь подойти ближе.