Мгновения до бури

— И, прости, твой приятель реально похож на маньяка.

— Да нет, он нормальный парень, — рассмеялся Клаус. — Побольше пообщаешься с ним, сама в этом убедишься.

— Как-нибудь в другой раз, хорошо? Меня подруга ждет, — я выглянула из-за плеча Клауса и помахала Тине.

— Ну, как знаешь. Значит, никаких обид? Точно?

— Точно, — честно улыбнулась я и неожиданно оказалась в дружеских объятиях Берча. — Клаус, полегче, мне и так приходится пресекать слухи про нас с тобой!

— Ха, тебе, значит, тоже? Меня уже одолели вопросами, почему я с тобой вожусь.

Клаус отстранился, и я с удивлением посмотрела на него.

— Мне, кстати, тоже интересно. И что же ты отвечаешь?

— Ничего, — будущий Советник города загадочно улыбнулся. — Иногда недосказанность — лучший аргумент. Ладно, не задерживаю.

Потрепав меня по макушке, Берч отправился за свой столик, а я осталась в полном недоумении. И что это могло значить, Смерть побери?

— Клаус, подожди!

Он вопросительно обернулся, а я попыталась подобрать слова, чтобы не выглядеть полной дурой.

Но отбросить догадку Джоан, что тайным поклонником мог быть Клаус, мне хотелось прямо здесь и сейчас.

— Спасибо за орхидею, — выпалила я, краснея.

Несколько секунд Берч стоял молча, пытаясь уловить тайный смысл моих слов, но вскоре сдался.

— Какую орхидею? О чем ты?

Выдержав паузу, чтобы убедиться, что он не шутит, я облегченно выдохнула.

— А вот, — улыбнулась я. — Легкая недосказанность.

Оставив Клауса в недоумении, довольная собой, я отправилась к столу сокурсников.

— Леди, ну наконец-то! — воскликнула Тина, выглянув из-за спины Билли.

— Парни, подвиньтесь.

Мистер зазнайка Питер, как его прозвала Джоан, толкнул в бок зубрилу Томаса и уступил мне место.

— Я смотрю, все празднуют победу Джейсона, — отозвалась, присев рядом. — Одни мы будем грустить о проигравших?

— Милтону повезло, что среди тайных не было тебя, — улыбнулся Томас и потянул через трубочку молочный коктейль. — Тогда бы ему пришлось попотеть.

— Ой, да брось. Забыл, что ли, как он сделал меня тогда на поле?

— Он обманом победил.

В честном бою у него не было бы шансов против тебя, — согласился с приятелем Питер и подмигнул мне.

Последний жест не укрылся от Тины, и я поймала ее еле уловимый смешок. Я бы и сама посмеялась, если бы в моем шкафчике не стояла бирюзовая орхидея, полученная от неизвестно кого. Чтобы скрыть смущение, я поймала пробегавшую официантку и заказала кофе с молоком.

— Ты где так долго была, кстати? — вопрос Тины застал меня врасплох.