Мгновения до бури

Я засунула подарочный пакет в сумку и рванула за подругой. Настроение от внезапного подарка поднялось. Улыбка не сходила с лица. И даже привычная пробежка из одного помещения в другое вдруг окрасилась новыми красками. Несмотря на лютый холод и снег, деревья в инее показались невероятно красивыми. А мороз, щипавший кожу, совсем не раздражал.

Нас ожидала очередная лекция по мирозданию, на которой после тренировок особенно хотелось спать. Но стоило только сесть за последние парты и принять удобную позу для сна, как за спиной вдруг раздался командный бас.

— Группа, внимание!

Я вздрогнула и увидела на пороге высокого седовласого мужчину в строгом сером костюме.

— Это что, декан Сейдж? — шепнул Билли, сидящий впереди нас.

— Вас оповестили о ночных тренировках?

От сурового взгляда декана мне захотелось стать невидимой, и, судя по тому, как молчала аудитория, не мне одной. Наконец кто-то из парней неуверенно кивнул.

— Ради вашей безопасности кампус начинает обязательную запись в комнаты для ночлега.

После лекции зайдите к секретарю. Если будет желание, комнату могут закрепить за вами до конца года. Хорошего дня.

Декан исчез так же внезапно, как и появился, а студенты возбужденно загудели.

— Мне показалось, или у него на поясе висел клинок? — поразилась я. — А разве можно ходить с оружием в академии?

— Декану можно все. А этот меч подарил ему сам Верховный Хранитель, — как всегда, со знанием дела отозвался Питер.

— Ой, ты-то откуда все это знаешь? — закатила глаза Джоан и повернулась ко мне.

— Нужно застолбить нам комнату на двоих, чтобы не поселили с какой-нибудь Терри. Я давно уже обсуждаю с родителями переезд в академию, они вроде бы не против. Интересно, когда можно переехать? Ты что думаешь? Еще не устала мотаться по часу на учебу?

— Да вот не знаю, что родители скажут. Они и так не в восторге от того, что я решила стать стражем.

— Как будто это что-то позорное! Это почетное звание, — не унималась Эклз. — А еще так мы быстрее узнаем, кто твой поклонник.

И я смогу, наконец, найти нормального парня.

— За тобой и так целая толпа бегает, когда ты уже остановишься?

— Ты ничего не понимаешь!

— Студенты, тише, — громкий голос профессора прокатился по аудитории.

В очередной раз посоветовав студентам выбросить все глупости из головы и внимательно слушать лекцию, преподаватель попросил открыть учебники на пятьдесят шестой странице.

— «Равновесие Смерти», — Джоан загадочно прочитала название нового параграфа.