Цветок для боевого заклинателя

- Подними голову, - прошипела тетушка. – Не горбься.

После полонеза, зазвучал вальсьен, танец из Порторы, имперской столицы, уже с десяток лет как появившийся на танцевальных площадках Вервеи. Мы в пансионе тоже разучивали его, выстраиваясь кругом, где танцевали друг с другом.

Ко мне подошел статный господин лет этак пятидесяти. Тетушка Шарлотта благосклонно разрешила пригласить меня, и мы вошли в круг танцующих. Вельможа жадно, не скрывая любования, смотрел на меня и наконец, заговорил.

- Я вас впервые вижу во дворце.

Как вас зовут, чудесная леди?

- Ирис, - проговорила я, без улыбки и какой-то заинтересованности с моей стороны.

- Батист Вайер, комендант Шарской крепости. В отставке.

- Рада знакомству, - как можно безучастней сказала я… Да, я не искушена в любовных секретах, но его пристальное, даже навязчивое внимание, неотрывный взгляд, в котором читалось что-то вязкое, липкое, отталкивало. Да и что может быть взаимного и интересного между мной, девушкой, которой скоро исполнится девятнадцать, и седым комендантом крепости в отставке.

Я нетерпеливо ждала конца танца, и когда зазвучали последние аккорды вальсьена, в душе облегченно выдохнула. Он подчеркнуто вежливо подвел меня к тетушке.

- Не согласится ли ваша дочь на еще один танец со мной?

- О, Ирис моя племянница. И я уверена, она согласится, - кокетливо кивнула она.

- Нет, простите, господин Вайер, я пропущу несколько танцев. Что-то голова кружится, - холодно перебила я тетушку. А то она сейчас, пожалуй, и замуж тут же меня выдаст.

Мужчина с сожалением отошел.

- Как ты не вежлива, - сквозь зубы прошипела она.

- Тетушка Шарлотта, невежливо навязываться. Невежливо оглядывать меня как… - я тяжело выдохнула. – Предпочту отказывать там, где считаю нужным. – Пожалуй, резко сказала я.

Она сверкнула недовольно глазами, но внутри меня клокотало, что-то такое, что проявилось на моей лице, и она ничего не сказала. Я отвернулась и отошла к окну.

- А где Ирис? – подлетела Валери. Ее мать недовольно показала на меня.

– Идем, там Тиззи и Рози. – кузина подхватила меня под локоть и заставила пробежаться, лавируя между парами. Ей все можно, ей не будут шипеть, что леди не должна так себя вести.

Глава 5

Тиззи и Рози окружали двое незнакомых молодых людей. Когда мы подошли, нас тут же представили. Молодыми вельможами оказались два кузена Тиззи.

- Оквил, - представился один.

- Дарвел, - представился другой. И посыпались шутки, веселые истории.