Спасти Ивановку

Китаянка? Откуда она здесь? И что делать, позвать кого-то из дома?

Узкоглазая черноволосая девушка между тем заплакала. Опять метнула на Беату умоляющий взгляд и запричитала:

— Мой господин, мой господин!

— Что? — изумилась Беата.

Она вышла из-за забора на улицу и оказалась совсем близко с китаянкой.

— Что ты говоришь? Какого господина ты ищешь?

Было очевидно, что китаянка совершенно не понимает по-русски, только при слове «господин» она оживилась и закивала головой.

Беата показала на дом:

— Тебе здесь какого-то господина надо?

Но черноволосая девушка отрицательно помотала головой и показала в сторону казачьей казармы:

— Мой господин!

Жестами и знаками она давала понять, что ее «господин» находится именно там.

— Ты потерялась, бедная, — догадалась Беата, — пойдем, я тебя отведу куда следует.

Дверь в казарму оказалась закрыта. На стук никто не открывал. Из-за угла строения вышел казак в форму и с шашкой в ножнах.

— Здравия желаю, рядовой Куранда, — представился он. — Что случилось?

— Да вот девушка потерялась, — растерянно сообщила Беата.

Китаянка переводила робкий и наивный взгляд с Беаты на казака и обратно.

— Ее надо домой отправить, наверно, — предположила Беата, — но она почему-то показывает на казарму и говорит одно и то же: «мой господин, мой господин».

Куранда вдруг расхохотался.

— Что смешного? — нахмурилась Беата.

Казак продолжал смеяться, чуть не сгибаясь пополам.

— Да я понял, кто это, — еле выговорил он.

— И кто же?

— Да это Жернаков взял лодку, переплыл на тот берег, нашел там себе девку и научил называть его «мой господин»!

Китаянка, услышав знакомые слова, уселась на крыльцо и прижалась к входной двери казармы.

Беата кинулась к ней:

— Вставай, ты что?

Но китаянка вцепилась в крыльцо и продолжала повторять:

— Мой господин, мой господин!

Вдруг возле двери прогремел командирский голос:

— Что здесь происходит, рядовой Куранда? — это был урядник Григорий Кантемиров.

Куранда встал навытяжку и отрапортовал:

— Местные жители нашли китаянку…

— Я все слышал! — рявкнул Кантемиров.

— Так он вместе с остальными в тайгу уехал, настрелять дичи на ужин. Рано утром еще уехали.

— Значит, так, девицу поместить в моем кабинете. Чаю ей дай. А как Жернаков появится, позови меня. Я ему покажу, как ездить на чужую территорию. Выполнять.

И Кантемиров повернулся, давая понять, что разговор закончен.