Паучье сердце

А ещё после ожога кислотой или травами, наподобие чистотела или дельфиниума. Женщина, видимо, стеснялась своего внешнего вида. К тому же вблизи Деване удалось рассмотреть волосы Мирель получше. Они оказались не белокурыми, а совершенно седыми. Как у древней старухи.

Служанка поймала на себе взгляд девушки. Робко улыбнулась, но серые глаза остались печальны.

Настал черёд принцессы отводить взор.

Девана вымыла руки и умылась, чтобы немного освежиться. Но с переодеваниями она решила повременить. Сначала следовало поговорить с Крисом.

— Проводите меня к мастеру ВарДейку, — сказала принцесса. И затем добавила: — пожалуйста.

Чародей действительно ожидал Девану в столовой на первом этаже. Здесь было так просторно и уютно, что впору давать королевские обеды.

Светло-бежевые стены и потолок, украшенные лепниной. Хрустальные люстры для дюжин свечей. Огромный камин из белого камня во всю стену. Гобеленовые шторы цвета охры с золотым растительным узором. Несколько диванчиков и кофейных столиков у камина и в эркере, который выдавался во внутренний двор.

Пустые стеклянные вазоны на столах поменьше. Но главным украшением был резной стол, за которым запросто можно было рассадить две дюжины человек. А ещё мягкие стулья из того же ансамбля с гобеленовой обивкой, которая точно повторяла шторы.

И снова кругом чёрные драпировки, скрывающие окна и зеркала. Из источников света: на столе два канделябра по пять свечей каждый, да несколько масляных лампад на столиках по углам. Именно последние и служили источниками запаха ладана.

Они тихонько потрескивали и время от времени искрили, нарушая мрачную тишину.

Сидевший во главе стола Крис встал, когда принцесса переступила порог. Жестом пригласил её присесть рядом. Придвинул стул. И затем обратился к Мирель, которая провожала Девану и теперь ждала в ожидании дальнейших указаний:

— Попроси подать обед, будь добра. Пусть Вейда накроет на двоих.

— А Венворт и госпожа Ательторн? — тихо спросила служанка.

— Венворт успокоился и уснул. Госпожа Ательторн сказала, что пообедает с ним, когда он проснётся.

— Как прикажете, — Мирель сделала реверанс и удалилась, закрыв за собой дверь.

Крис возвратился на своё место. Он плюхнулся на стул. Устало потёр лоб. Точно не знал, с чего начать.

Вблизи мужчина показался принцессе ещё более осунувшимся и уставшим. И на мгновение ей даже почудилось, что она уловила терпкие нотки крепкого спиртного.

— Крис? — девушка нерешительно потянулась к нему. Коснулась плеча в траурной рубахе.