Паучье сердце

Жалобно шмыгнула носом, чувствуя что вот-вот расплачется от волнения. — Что произошло?

Он отнял руку от лица. Посмотрел на неё долгим задумчивым взором, вполне ясным, без следа алкогольной мути. Вздохнул. Облизал потрескавшиеся губы. Но не вымолвил ни слова.

Девушка пред ним казалась ему такой знакомой. И такой чуждой одновременно. Да ещё эта бусинка в волосах. Подарок Гвин. Крис помнил, как однажды долгим зимним вечером Гвин заплела принцессе косичку и закрепила в ней ту бусину из собственной причёски. Шесть лет прошло.

Неужели Девана до сих пор берегла её и заплетала на том же месте? Зачем?

— Она что, чем-то заболела? — тихо подсказала девушка, не выдержав его мрачного молчания.

Он покачал головой. Шумно выдохнул. Откинулся на спинку так резко, что даже ножки стула жалобно заскрипели по натёртым половицам. И заговорил, глядя на металлическую бусинку, будто рассказывал ей, а не принцессе:

— Четыре дня назад после обеда я был в комнате Венворта на втором этаже вместе с ним. Рос вернулась домой с прогулки.

Пошла искать нас в мой кабинет внизу, где я обычно работал днём. И там её встретил убийца. Думаю, ждал меня. Но в кабинет вошла Рослин.

Девана прижала ладони к губам. Глаза широко распахнулись.

— Она даже закричать не успела, — продолжал Крис. — У него был кинжал. И бил он уверенно. Как знающий своё дело человек. Но вряд ли ожидал, что убьёт невинную женщину. Это смутило его. Я услышал грохот. Прибежал вниз. И увидел спину человека, который пытался выбраться через открытое окно.

А потом увидел её. На полу. В расплывающейся красной луже. Я убил его заклятием. В одно мгновение. Но Рос спасти не смог.

Чародей закусил губу так, что она побелела. Забарабанил пальцами по столу.

Принцесса почувствовала, как закружилась голова. Как тошнота подступила к горлу.

— О, Крис, — слабо прошептала она. — Мне так жаль. Мне так… жаль…

Слёзы вскипели, не давая договорить. Встали комом в горле. Размыли мир солёным, зыбким маревом.

Картина возникла пред внутренним взором столь явственно, что Деване почудился острый запах крови, ударивший в нос.

Металлический и свежий. Женщина на полу. Её подруга. Нежная, хрупкая Рослин с карими глазами лани, остекленело глядящими в пустоту. И Крисмера над ней. Любящего мужа, который наверняка не мог поверить в происходящее. Ужас накрыл его не сразу. Гнев. Боль. Отчаяние. Такие горестные события предугадать нельзя. Невозможно подготовиться. И невыносимо переживать.

Рослин. Милая, умная Рослин.