Паучье сердце

Но ожидание не было слишком долгим. Вскоре подле дверцы появился один из сопровождавших их адептов. Кучерявый, рыжий и забавный парнишка. Он коротко постучал и торопливо распахнул дверцу, не дождавшись ответа. За его спиной стояло ещё трое более взрослых адептов, которых Девана видела впервые.

— Мастер Гарана, — рыжий адепт торопливо поклонился своей наставнице. — Мы уже у городских ворот, но тут наши братья. Едут на срочное задание Академии. Очень обрадовались, что встретили нас.

Впрочем, радости на лицах стоявших позади чародеев принцесса не увидела.

Мужчины были скорее озадачены и мрачны.

И Керика тоже это заметила. А ещё она узнала тех двоих. Её старшие ученики.

— Что за задание? — вместо приветствий хмуро осведомилась чародейка, продвигаясь к выходу из экипажа. Ей не понравилось то, с каким волнением магики остановили экипаж, узнав, что там едет их наставница.

— В пяти днях пути каменщики вскрыли древнюю крипту, — начал один из старших адептов.

— И выпустили проклятие, судя по всему. Оно похоже на чуму или красную лихорадку.

Есть первые жертвы в ближайшем городе. Все боятся её распространения, — подхватил второй.

— На двери той крипты были печати, — продолжал первый адепт. — Ректор уверен, что это связано с рунической магией. И потому послал нас.

— Вас двоих? — мастер Гарана вышла из экипажа под яркое солнце. Заслонила глаза рукой.

— Пятерых, вообще-то.

К ней подошло ещё трое адептов. Два парня и девушка примерно того же возраста, что и Девана.

Принцесса воспользовалась моментом и тоже выбралась наружу, оказавшись в кольце чародеев: шестеро адептов сопровождали их с Керикой от самого Норвуда.

Новую пятёрку Девана видела впервые. И вид у всех был обеспокоенный, насколько могла понять девушка, выглядывая из-за плеча тётушки.

— Мастер Гарана, — обратился к своей наставнице самый старший из них.

— Говорите, — Керика спрятала меч в ножны у левого бедра.

Адепты переглянулись.

— Мы понимаем, что вы устали с дороги. Что…

— Хотите, чтобы я поехала с вами? — перебила чародейка, переводя взгляд с одного на другого.

Оценивала их экипировку и общий настрой.

— Если это проклятие действительно связано с рунами, как утверждают люди, лучше вас никто не разберётся, — сказала девушка. И с поклоном добавила: — Лучше. И быстрее.

— Мы будем благодарны, если вы согласитесь поехать с нами, мастер Гарана, — заключил старший адепт.

Все пятеро поклонились чародейке.

Конечно, встретить мастера над рунами перед подобным заданием — невероятная удача.