Пять дней Стражей

Серо и неброско, чтобы милнам и в голову не пришло приударить за вами. Как вам идея?- он оторвался от созерцания пейзажа за окном и вопросительно вскинул идеальную бровь.

- Приемлемо,- согласилась я, разумно не желая светить свою персону среди местной знати,- так даже лучше.

Это даже лучше, прикинуться серой мышкой и не отсвечивать. Танцевать я все равно не умею, и лучше не привлекать к себе внимание, когда нужно собрать слухи и сплетни, что будут крутиться на балу. Для этого стоит косметикой состарить себя лет на десять, перейдя в безопасную зону старых дев, подальше от молодых охотниц за богатыми женихами.

А тех немало будет увиваться вокруг милна Девиса и императора Бреслава, надеясь на место фавориток или жен.

- О чем вы задумались, милена?

- Мне бы список самых завидных женихов империи,- озвучила часть своих мыслей.- Император Бреслав и его предшественники были женаты?

- Все трое холосты,- пытаясь постичь мою логику, нахмурившись, произнес герцог.- Юниан собирался на этом балу объявить о помолвке с герцогиней Тирэль.

- Это брак по любви или договорной?- поинтересовалась у милна.- И неплохо бы составить список возможных претенденток и обиженных выбором не в их пользу.

Автомобиль затормозил на перекрестке, пропуская медленно ползущую ленту блестящих «жуков». К стеклу со стороны милна подбежал мальчишка с кипой печатных листов в руке, стукнул пару раз в окно, привлекая внимание и крикнул:

- Сенсация! Сенсация! Найдено тело похищенного в ночь Первой Стражи императора Юниана… Найдено тело похищенного в ночь Первой Стражи императора Юниана…

Милн побледнел, взмахом кисти резко опустил боковое окно.

Один из листков вспорхнул из кипы и ловко влетел прямо в руки герцога. Рыженькие ресницы малолетнего продавца удивленно хлопнули, он ловко подхватил пару мелких медяшек, брошенных безмолвным водителем, и скрылся среди нестройной вереницы автомобилей. Я скосила глаза в лист, нервно вздрагивающий в руках милна. На развороте черно-белая картинка, сделаннаяхудожником с натуры, безжалостно выставляла напоказ истерзанный труп долговязого блондина с множеством ссадин и кровоподтеков на теле. Герцог тихо выругался, откинул газету и отвернулся к окну. Повисла тягостная тишина, в которой резкий звук клаксона, предупреждающий нерадивого пешехода, прозвучал выстрелом. Он заставил очнуться милна от невеселых дум.

- Я ждал этого, но надеялся на другой исход для Юниана. Работы у нас с вами прибавилось ровно на одно убийство.