Ночная фиалка

К тому же сейчас она чувствовала себя гораздо лучше. То ли помогла укрепляющая настойка, которую в нее влили, то ли организм пришел в себя. Слабость и головокружение еще давали о себе знать, но не так сильно.

Кристан нехотя повиновался. Но видит Создатель, как ему не хотелось отпускать от себя девушку! Было до мурашек приятно чувствовать, как доверчиво она прижимается к его груди, маленькой ладошкой обхватив за шею. И с болью понимать, что он - дурак. К бездне королевский дар, трон и приданое принцессы.

К бездне политику. Дара... Даринушка... Даренка... Милая, ласковая и такая смелая. Прижать к себе покрепче и не отпускать никуда.

А он сволочь. Не побоялся рискнуть жизнью Дары, чтобы активировать дар. Да пропади он пропадом такой ценой! А если бы она погибла? Если бы вырвавшийся дар выжег её изнутри или девушку завалило бы рухнувшей стеной? Сколько непростых "если", и каждое жжется угольком в сердце.

Узкий коридор уверенно вел вверх. Мигающая лампа, с трудом пережившая взрыв и пребывающая на последнем издыхании, еле освещала каменный пол под ногами.

Шли молча. Про ловушки никто не заикался, бессмысленно их искать без кристалла, одна надежда - путь чист.

Коридор закончился широкой плитой, сбоку на стене в металлической подставке торчал факел.

- Каждый раз бы так, - проговорил Тайл, поворачивая подставку вправо. Плита, заскрипев, медленно отползла в сторону.

- Мы близко к выходу, - шепотом пояснил лорд.

- К какому? - уточнил Гестар.

- Хотел бы обрадовать, но, увы, к парадному.

Чувствуете легкий аромат цикорнов? Ими славится императорский парк. Здесь же, под белой галереей, основной вход в сокровищницу и несколько потайных, таких как этот.

- Галерея, естественно, охраняется, - Кристан вытащил меч, во вторую руку приготовил нож для метания.

- Парочка стражников, не больше, - попытался успокоить всех Тайл, - в основном следят, чтобы шагразам не пришло на ум посетить дворец ночью. Нам бы незаметно пройти галерею, а там, в парке, я вас выведу через калитку в ограде.

- Что же веди, - кивнул арганец, добавляя для девушек: - Лэссы, прошу, держитесь за нами и постарайтесь не шуметь.

Выход действительно оказался рядом, и вскоре они шагали по широкому коридору нижнего этажа галереи. Сверху, в высоких стенах, были прорублены небольшие отверстия, сквозь которые и просачивался одуряющий горьковатый аромат цикорнов. А еще сквозь них пробивались яркие лучи солнца.