Сердце Императора

Её делом было читать «Безмолвную вдову», которая оставляла её в сознании и не позволяла сойти с ума от боли.

Когда же всё было закончено, она обнаружила свою ногу в лубке крепко стянутой чистыми повязками. Вен чарами направил тепло от костра и просушил её сапоги. Натянул на ноги девушки свои толстые шерстяные носки, а на них — обувь. Вот только на больной ноге сапог он обрезал, превратив в подобие ботинка.

Вен надел на Лив свою высохшую куртку, напоил её зельями и занимался тем, что паковал вещи. Он собрал лишь одну сумку с самым необходимым из того, что вообще уцелело.

ВарДейк застегнул перевязь с мечом. Затем бережно усадил Ливи на сухую листву, отряхнул плащ, на котором она лежала, и надел его на себя.

— Надо уходить как можно скорее, — Вен вгляделся во мрак. — Мы и так задержались. Кто бы ни убил клеврета, он может вернуться и за нами в любую минуту.

— Серлас, — Ливи подняла на Венворта мутный взгляд. — Его звали Серлас Талеон. Он верой и правдой служил моему отцу. Он пришёл сюда, чтобы помочь нам.

Он умер, чтобы не умерли мы. И я никогда этого не забуду.

Времени на похороны не было. Да на севере Империи и не хоронили покойников. Здесь им воздавали почести и зажигали погребальные костры. Но Лив не знала, из какой части Арсии был родом мастер Талеон. Поэтому когда Вен наклонился и осторожно взял её на руки, она лишь вымолвила:

— Погоди. Нельзя его так оставлять.

А потом вытянула левую руку туда, где во тьме лежало разрубленное надвое тело. И послала приказ.

Лив прекрасно знала, что как импери она гораздо слабее своих братьев и сестры, но родной Нордвуд охотно признавал в ней кровь Хагмор.

Или, быть может, её приказ граничил с отчаянием. Но лес её услышал.

Заскрипели древесные стволы. Так протяжно, будто застонали. Кроны в вышине закачались, словно живые. И корни полезли из земли, взрывая устланную палой листвой почву. Медлительными, сонными щупальцами они опутали останки погибшего мага. Стянули их ближе друг к другу. И увлекли за собой обратно в землю.

— Покойся с миром, храбрый мастер Талеон, — прошептала Лив.

— Я знаю, что ты достоин куда лучшей могилы. И обязательно отыщу виновных в твоей гибели.

— Виновного, — коротко поправил Вен. — В нашем лагере только следы мастера Талеона и ещё одного человека. Женщины, судя по всему.

— Женщины?

— Да. Но у меня не было времени выяснять подробности, — адепт погасил их костёр коротким заклятием, оставив от него лишь шарик света, который поплыл по воздуху впереди, дабы освещать путь. — Уходим.