Сердце даэдра

Сердце даэдра

Аманда Франкон

Глава 1

«Огромный светящийся гриб…»

Он почему-то поразил Алисию гораздо сильнее, чем дома двемеров, сохранившиеся так хорошо, что казалось, в них скоро вернутся прежние владельцы. Сильнее, чем красные корни нирна, которые она из озорства решила забрать с собой.

Взглядом она проследила, как из крупных пор льется фосфоресцирующий свет, как с огромной, с крышу соседнего двемерского дома шляпки ниспадают лианы, которые отражают сияние гриба.

И взгляд ее, наконец, упирается в потолок. Новое зрелище заставляет Алисию затаить дыхание. Пещера огромна, в ней есть и река, и туман, и даже лес с небольшим прудом, но потолок… Высокий свод, в котором из скал, как звезды, торчат мельчайшие кусочки этерия.

«Специально они это сделали, или такое чудо создала природа?» — думала Алисия, привычно открывая маленькую сумочку на бедре.

Сшитая из кожи хоркера и пропитанная его жиром, она была достаточно прочной, чтобы не пропускать влагу и хранить в целости ее научные заметки и зарисовки, сделанные во время путешествий по двемерским руинам.

Этерий… Мелкое крошево, совершенно бесполезное и для науки, и для производства, однако как красиво.

Уголек в руке Алисии дрогнул, когда она услышала за спиной шорох. Дневник тут же оказался в набедренной сумке. Привычный пасс рукой, и вот ловкая колдунья уже за спиной лорда-дреморы. Еще одно движение — и в руках появляется лук, стрельба из которого почти не требует физических усилий.

Дремора нарочито неторопливо вытаскивает меч из-за спины, оглядывается и — Алисия готова поклясться — цокает языком. И только после этого шагает прямо к огромному корусу.

«Откуда ты взялся на мою голову?» — думает Алисия, натягивая тетиву.

Выстрел — промах. Боец она неважный.

«Кажется, из той трещины над крышей… Надо бы проверить, куда она ведет», — мельком подумала колдунья, выпуская следующую стрелу.

На этот раз ей удалось попасть между пластинок, в нежную плоть на широком брюхе коруса. Он дернулся, на миг замер, и этого мгновения дреморе оказалось достаточно, чтобы прикончить противника.

Алисия еще раз огляделась — эта простая предосторожность не раз спасала ей жизнь — и только после этого отозвала лук. Собиралась было отправить в Обливион и дремору, но заметила, с каким интересом он вертит головой, озираясь по сторонам.

— Ты знаешь, что это за место?

Воин из глубин Обливиона окинул ее насмешливым взглядом.

Алисия поморщилась, отвернулась и снова вытащила из сумки дневник.