Земляника для короля

— Видишь, как благословила тебя богиня?Уходии из нашей деревни!

— Это ты уходи отсюда, старая истеричка! Ничего не понимаешь! Это не проклятие, это новая возможность! Не слушай ее, Кэтти. Ты очень нам нужна, — орала моя верная Арри.

Женщины сцепились, потом уже не только языками, в ход пошли кулаки. Староста бросился разнимать дерущихся, а у меня то ли от напряжения, то ли от усталости началась апатия.

Мне почему-то вспомнилась Мария – Антуанетта французская королева. Интересно, как она шла на казнь? Историки говорят, что она сама положила голову на гильотину.

А еще извинилась перед палачом, которому случайно наступила на ногу. Королева, она и в Африке королева. В деревне Крайней тоже будет королевой.

Я шла по улице, подальше от своего дома, расправив спину и гордо глядя вперед. Никто не пытался меня задержать. Все расступались. Кто-то опустив глаза, а кто-то насмехаясь. Позади полыхал мой дом, люди как сумасшедшие носились по улице. Я шла прочь. С меня хватит! Пора что-то решать.

Дверь в хорам была открыта.

Не останавливаясь я прошла в особую комнату, перешла порог и остановилась.

— Я не справляюсь, – сказала я. Голос мой отразился от стен и фраза повторилась несколько раз, подчеркивая мое опустошение.

— И не нужно. Я сама, — ответило мне тихим журчанием эхо.

Я подошла к фонтану, заглянула в воду. Мое отражение смотрело на меня. Впалые уставшие глаза, под ними синяки, на щеке сажа. Я провела по отражению рукой, оно сморщилось и по воде пошли круги. Смотреть на себя больше не хотелось.

Я отвернулась от фонтана. Одно слово и я вся чистая.

— Иди, поспи, – прошелестели листья с клумбы и длинные лианы потянулись ко мне, взяли меня за руки и привели к ложу, сплетенному из зелени. Я разулась, сняла плащ, улеглась поудобней и сразу уснула.

Утром я проснулась от того, что выспалась. Мне вспомнился вчерашний день, и сердце заныло. Я слезла с ложа, обулась, сотворила заклинание очищения, пригладила волосы, заплела косу. Когда я стала выглядеть прилично огонь затрещал:

— Я вижу, ты приняла решение, иди скажи об этом Цеводу.

Я послушно пошла к выходу.

— Спасибо за приют, – обернувшись на пороге, поблагодарила я.

— Иди с миром.

Я вышла из особой комнаты. На напротив выхода сидели и, по всей видимости, ждали меня, мои защитники — Кряжек, староста Айрил, Калий и Цевод. Увидев меня, все встали.

— Ну вот, я же говорил, что она здесь, – обратился Калий к мужчинам.

— Кэтти, как ты? Кряжек подбежал ко мне и обнял.