Обсидиановое сердце

Прошу, пройдите к нам, — он гостеприимно указал на распахнутую дверь трактира, где на пороге все еще стояли его хозяин и стражник с весьма озадаченным видом. — Отужинаете. Отдохнете. А завтра утром я лично провожу вас к лорду.

— Нет нужды, добрый господин, — Крисмер сел в седло и направил лошадь дальше по дороге. — Я задам вашему лорду всего пару вопросов и сразу же уеду. Не беспокойтесь. Дорогу я найду сам. Доброй ночи.

Бургомистр замешкался. Хотел было возразить что-то еще, но в последний миг передумал. Лишь негромко пожелал в ответ доброй ночи.

Стоило ВарДейку отъехать на почтительное расстояние, как все трое тотчас скрылись в трактире, заперев за собой дверь. Адепт ожидал, что сможет применить чары и подслушать их на расстоянии, но мужчины не говорили ни о чем. Вероятно, были слишком пьяны. Либо напуганы внезапным ночным визитом незнакомца. В любом случае, поведение показалось ему весьма странным. И даже стражник, которому полагалось удержать неизвестного путника (к тому же, на лошади и при оружии) от поползновений в адрес своего сюзерена, не предпринял ничего.

Крис нахмурился. Забормотал слова заклятия, прислушиваясь. Силился разобраться в том, что происходит в городишке. Искал причину этого летаргического состояния. В домах спали люди. А те, кто не спал, вели себя тихо. Мало где горел свет. Раз или два к окнам подходили, чтобы выглянуть, но тотчас прятались, увидев снаружи адепта на лошади.

Он проезжал дом за домом, двор за двором. И так, пока не выехал к виноградникам на склоне.

Среди стройных зеленых насаждений высились выбеленные стены под красной черепичной крышей.

К поместью винодела вела такая же каменистая дорога. Лошадь шла по ней опасливо. Животное пофыркивало, косясь в заросли по обе стороны от дороги. Но больше никак не выказывало страха.

ВарДейк без приключений добрался до двора поместья. Но и там было тихо. Свет в окнах не горел. Казалось, даже цикад поблизости не было. Лишь легкий ветер едва заметно качал виноградные лозы в темноте.

Адепт спешился. Привязал лошадку к коновязи подле конюшни.

Судя по звукам, доносящимся изнутри, две или три лошади там все же были. И все же тревожное ощущение не покидало его. Слишком спокойно. Чересчур тихо. Все это место пропитано умиротворением, как свежей краской, что еще не успела высохнуть.

Крис сфокусировался. Забормотал слова заклятия, обостряя чувства.

Действительно. Три лошади в конюшни. А в курятнике неподалеку — десяток куриц.

Адепт напрягся сильнее. Он уловил движение внутри дома.