Потомок древних королей

Пока добиралась сюда, боролась с желанием сделать все иначе, чем задумала раньше - хотелось зайти в лес и обосноваться там, найдя нежилую избушку. Такие ставились на дальних покосах, в богатых охотничьих угодьях, в больших липовых рощах. Но там со временем меня точно увидит кто-то из местных – охотники, грибники, косари или бортники. И мне нужны были помощники. Были кое-какие мысли…Еще через пару дней я сидела на большом плоском валуне, осматривая широкий простор Болот. Здесь было безопасно для меня – от ведунов, от стражников.

Этот проход открывался в сторону гор и нашей стражей не охранялся. За спиной на полянке, привязанные к дереву, стояли лошади.

Болото простиралось передо мной ничем не примечательное – такое, как и везде. Далеко вдаль уходила вода омутов, кое-где испятнанная кочками, островками и корявыми уродливыми соснами. Порой слабый ветерок доносил едкий запах пряной травы, а иногда – тухлого болота. Видно было, как в особо глубоких местах воду, стоящую поверху, изредка прорывали бульбы болотной вони.

Ее сносило в сторону. Я растянулась на камне и вспоминала, что бабушка рассказывала про нужное мне дело.

Мне надо было подождать, пока на глаза попадется любая болотная живность и попросить ее позвать лесного Деда. Нужно найти такие слова, чтобы заставить его выслушать меня. Пообещать за помощь что-то такое, что будет ему нужно и что я и правда - смогу выполнить. Если получится подружиться, то не будет друга вернее, чем он. Нечисть – не люди, они умеют быть благодарными всегда.

У бабушки получилось, и она часто ходила в лес советоваться. Ей рассказали, что маму увез человек, любящий ее. Она и не думала, что он увезет дочку так далеко, ждала, что сегодня-завтра приедут, свататься станет… Потому и не кинулась на другой день за подмогой.

Я сидела на камне и ждала. Долго это было и скучно. Высоко в выбеленном жарой небе парила какая-то большая птица, вокруг же было тихо и пусто. Все скрылось от палящего солнца, спряталось до конца дня.

Вечером раскатисто заворкают лягушки, налетят комары, засвищет в лесу, запоет перед наступлением темноты… А сейчас все расслабилось от дурной жары, погрузилось в сонное оцепенение. Как и я. Уже пропал мой первый страх перед чудищами, живущими где-то тут, на болоте, ушла боязнь быть обнаруженной стражей… Третий день я приходила на этот камень. Ночевать отъезжала, как только солнце скатывалось к верхушкам дальнего леса.

Утром опять садилась на валун.