Потомок древних королей

Хотелось уйти, убежать, не видеть никого! Не выдержу ведь оправданий, уговоров, сплетен, оскорблений. Уйти поскорей и подальше отсюда, скрыться, спрятаться – билось в голове.

За поворотом светляки увидели спешащих в мою сторону мужчин – Хадара и дядька Голову. Я быстро свернула с тропы и спряталась за молодую сосенку, присев за ней. Смотрела, как мимо быстро проходит Хадар. Сердце больно сжалось, сдавило что-то в груди... еле втянула в себя воздух. Тяжело, плохо… опять плохо. Может, и правда – ну ее, эту любовь? Одни беды с ней.

И я же не могла успеть влюбиться, так же? Не могла. Нравился, просто нравился. Переживу как-нибудь.

Окрестный лес я знала, как свою избу. Тут все было выхожено, выброжено не один десяток раз. Здесь всей семьей годами собирали травы, ягоды, грибы, заготавливали сено на полянах. Я знала пару пчелиных дупел на старых липах. Кто-то из семьи Хадара окуривал их и выбирал медовые соты по бабушкиной просьбе. Поймала себя на том, что иду так, чтобы пройти мимо. Ненормальная… Если так нужен, то вернись и поговори, выслушай! Но как бы ни оправдывался.

.. он не сказал мне главного - что уже связан словом. Допустил это - что меня опозорили, ославили... не могу!

Упрямо шла к тракту. Устала... когда дошла, присела отдохнуть на выворотень. Из леса выходить не решилась. Стала ждать, когда пойдет обоз - чтобы с женщинами. Светляки кружили над натоптанным полотном дороги, а я привалилась к дереву и сидела в полудреме-полуобмороке. Слезы тихо стекали по щекам, я их не вытирала.

Зачем он пришел сейчас, когда выяснилось про невесту? И дядьку Голову привел? Что, если я чего-то не знаю? Просто хотел бы развлечься с сиротой, так бы не делал.

Но про нее мне не поведал… а невеста была – просто назваться невестой, самой, при свидетелях – это немыслимо. Выгонят из поселения за клевету, опозорят. Значит, и права свои на жениха она имела право отстаивать. Целовал, обещал… Так и бывает перед сговором. Парень добивается согласия девушки, потом идет просить ее родителей за себя. Потом уже, после месяца-двух, это самое малое, сватают невесту.

Свадьбы у нас играли в зиму, как выпадет и уляжется снег. Тогда все работы, в основном, закончены, можно и погулять.

А Званку эту я вспомнила. Она была на год старше меня, в школе ее помнила и на посиделках тех она была. Рыженькая, сильно конопатая тогда, ниже меня ростом. А сейчас выросла и лицо белое… нарядная. Коса толстая, рыжая на груди. Крикливая и склочная, смотрела исподлобья, но сейчас – красивая.