Потомок древних королей

или так отразился, дрогнув, огонек свечи? Чуть помолчав, я постаралась успокоиться и продолжила:

- Мне уютно молчать с тобой и приятно тебя слушать. Ты суров… твои улыбки только для меня и это греет душу. Я с радостью учусь всему тому, что поможет мне быть достойной тебя и доставит тебе радость. Мне по нраву многое из того, что и тебе. Я скучаю когда долго не вижу тебя, тоскую… Ну и... это пока все, - растерянно улыбнулась я, - и как - это похоже на то, что ты называешь любовью? Или этого мало?

Он дослушал меня, взъерошил свои волосы и, откинувшись спиной назад, упал на кровать.

Лежал и смотрел в потолок. Молчал какое-то время, а я ждала. А потом он встал, подошел ко мне и притянул к себе за руки, обнял крепко и, глубоко выдохнув, сказал:

- Похоже… сильно на то похоже. Я и сам все знаю... понимаю и вижу. Но нужно было услышать от тебя, чтобы поверить себе. Я не знаю, Дарина – сколько нам еще дадут...? Но мы с тобой возьмем от этого времени все. И будем просто жить - как умеем.

Тихонько подталкивал меня к кровати.

- Влад, подожди ты! Дай хоть помоюсь. Ноги весь день были в сапогах, - пробормотала я растерянно, хмыкнув потом: - Вдруг опять захочешь облизать мне пальцы?

- Глупая... - упрямо бормотал он, - когда привел тебя в этот дом... разувая тебя, я млел от запаха твоих портянок… моя королева…

Странно, но назавтра, оставшись одна в кровати и думая о том, что случилось вчера, я вдруг поняла, что повзрослела тогда больше, чем за все время моих невзгод. Прошлым вечером при разговоре с мужем я чуяла себя если и не умнее, то точно – не младше и не глупее него.

Он старше меня на двадцать два года, хотя и выглядит намного моложе своих лет, но по годам я могла бы быть его дочерью. А сейчас держусь на равных. И совсем перестала бояться того, что сделаю или скажу что-то не так.

Следующие дни были нелегкими - меня представили Совету. Сразу я даже не старалась запомнить всех по имени, решила, что потом познакомлюсь с каждым ближе - накоротке. Подстрою встречи во время их дежурства во дворце, разговорю.

.. Пока же никакого представления о самых близких друзьях Влада я не имела - узнала бы в лицо и только.

На совете же согласовали время торжественного приема - он был назначен через три дня. За это время мне должны были дошить платье, а я - до совершенства довести свое умение ходить в нем, красиво садиться, улыбаться, не показывая зубов, стыдливо опускать глаза и все такое... чему старательно обучала меня тетя Влада.