Пронзая ветер

На нее смотрели серо-зеленые глаза с выцветшими рыжеватыми ресницами. Черный паук вдруг быстро спустился на серебристой паутине сверху и закачался перед лицом в зеркале. Оно исказилось от страха и отвращения.

«Прочь от меня! Прочь!» – закричало отражение. Руки метнулись к пауку, чтобы отшвырнуть, да зеркальная преграда помешала...

«Ты в опасности, Ланетта! – сказал паук. – Просыпайся. Немедленно!»

Лани почувствовала жжение в глазах и моргнула. Лоза быстро отскочила в сторону, убирая от ее лица продолговатый флакон.

Он испускал мягкое сияние.

– Спокойно, деточка, – теперь голос жены кузнеца напоминал шипение гадюки. – Ты просто отрабатываешь свое проживание… Посмотри мне в глаза.

Лани посмотрела, и ее охватила апатия.

– Сейчас ты снова ляжешь…

Она послушно легла.

– …закроешь глаза…

Глаза закрылись.

– …уснешь…

Мягкие волны принялись ее качать, убаюкивая и погружая в свои глубины.

– …и мы снова повторим…

«По-моему, я попалась», – с тоской подумала Лани, из последних сил пытаясь не утонуть.

Где-то вдалеке истошно залаяла собака и смолкла, коротко взвизгнув на прощание. Послышались ржание лошадей, бряцанье доспехов и мужская ругань.

– Хозяева, открывайте!

Повелительный и сильный голос, а затем громкий стук ненадолго прервали сонную дрему.

А потом все исчезло. Словно кто-то взял и отключил ее органы чувств.

Глава 3. Во дворце

Лани проснулась от сильной головной боли. Казалось, ее мозги намотали на вертел и теперь прокручивали, поджаривая на медленном огне.

Перед глазами стояла серая пелена, и тошнота подкатывала к горлу. Со стоном попыталась нагнуться вниз, чтобы не запачкать кровать. Чьи-то руки придержали, а чуть позже помогли опуститься на мягкие подушки и протерли лицо влажным полотенцем.

– Фи! Корэл, ты испачкаешься. Может, все-таки позовем Скульптора?

Женский голос гулким набатом отозвался в голове Лани.

– Я сама. Смотри, сейчас ей станет легче.

Прохладные ладони обхватили пылающий лоб и, порхая, двинулись к затылку. Действительно, боль отступила, а взор прояснился.

– Вот так-то лучше!

На нее с любопытством взирала девушка приблизительно того же возраста, что и сама Лани. Незнакомка напоминала фею из сказок: высокая, с надменным бледным лицом и колючими голубыми глазами. Светло-пепельные волосы были взбиты в причудливую прическу, удерживаемую жемчужной сеткой. Платье из голубой парчи с пышным ворохом белоснежных кружев на груди плотно облегало осиную талию и расширялось книзу.