Ледяная княжна

Тот поймал горячую банку голыми руками, поставил на стол. Игнорируя недовольные взгляды Хасара, неторопливо вскрыл ножом, принюхался и блаженно улыбнулся — не мне одной надоели сухпайки. Лавка под весом ледяного опасно скрипнула, но выдержала.

— Быстро едим и отбой, — не теряя времени, начал он вводную. — Часа четыре до темноты у нас есть. Ночью идем через охранную полосу.

— Обязательно ночью? — сварливо уточнила я. — Днем нельзя под кустик замаскироваться?

Вот я, например, так и планировала проползать опасный участок.

— Айрин, там нет кустов. На полосе все выжжено и выкорчевано. — Отшельник отложил банку, посмотрел на меня тяжелым взглядом. — Днем мы будем как на ладони, а конные патрули оснащены дальновизорами, да и патрулируют тот участок не по графику, можно случайно нарваться. А ночью только роконы.

— Р-роконы? Это такие бестелесные сущности, которые питаются жизненной энергией?

В конце фразы мой голос практически сорвался на визг. Нервы ни к прОклятому. Пора лечить. Мне срочно требуется ванна, чашка горячего шоколада и пудинг со взбитыми сливками.

— Ты ничего не путаешь, ледяной? — решил прояснить обстановку Хасар. — Твари опасны. Их нельзя заставить работать на человека.

— Ваши как-то смогли, — равнодушно пожал плечами Отшельник. — Эксперимент начали год назад и признали успешным. Места здесь глухие, границу плотно не перекрыть. Ваши давно искали нечто, что поможет им сделать эту часть непроходимой.

— А что поможет нам пройти ее завтра?

Ванна, шоколад и сливки остались в мечтах.

— Увидишь, — загадочно улыбнулся Сойка.

— Есть еще одна проблема, — пресек улыбку брата Отшельник. — Ситуация на фронте меняется быстро. Мы не знаем, что произошло за время нашего отсутствия и где теперь позиции наших.

— И где наших, — глубокомысленно кивнул Хасар.

Сойку аж передернуло, но он смолчал.

В избушке повисла тишина. Мне вспомнился отец, брат.

— Ладно, доедаем и на боковую. Перейдем, сориентируемся, — подвел итог размышлениям Отшельник.

Они вышли, оставив в избе укладывающуюся спать Айрин. Хасар ушел к роднику мыть котелок после чая, его же нагрузили пустыми банками, чтобы закопал подальше и поглубже.

— Долго тянуть будешь? — Первым нарушил молчание Сойка.

— Если скажу сейчас, психанет. Момент неподходящий.

— Боишься, своим сдаст? — не удержался от подколки младший брат.