Хранитель чаек

Тучи всё больше и больше расходились, и она увидела на скале высокую башню, на вершине которой горел огонь. Матросы метались по кораблю, взлетали на мачты по верёвкам, выполняя команды своего штурмана. Корабль шёл при полных парусах и развевающихся флагах. Джия держала штурвал, а её спаситель, положив руки поверх её пальцев, направлял его, обходя скалы надводные и подводные по одному ему известному маршруту.

Впереди девушка увидела три скалистых острова, отстоящих друг от друга на значительном расстоянии и образовывавших единую линию.

Каждый из них был увенчан мощной башней с флюгером на полукруглой крыше. Между островами мерцала и переливалась радуга – магическая защита. Те самые Морские Врата. Лихие чайки спокойно пересекали её, не обращая внимания, а вот корабли – Джия знала – проплыть сквозь неё не могли.

– А ещё там есть цепь, – шепнул штурман ей на ухо. – И даже если магия откажет, бон не пропустит ни одного корабля.

«Он читает мои мысли?». Джия невольно поёжилась, и ей вдруг стало очень холодно. Только сейчас она заметила, что мокрая одежда прилипла к телу.

– Любую цепь можно порвать, – шепнула девушка в ответ. – Магия надёжней.

– Я не очень доверяю магии, – признался штурман. – Она сегодня есть, а завтра – нет. И никто не знает толком, как она работает.

Море стихло, волны перекатывались мягкими барашками. Радужные ворота сверкали, но Джии стало не по себе. Девушка сильно дрожала, гадая, сможет ли не заболеть. Тренированное тело было истощено пребыванием в королевской темнице, и никакая магия не могла бы так скоро восстановить его до конца.

– Вы всё ещё не хотите вернуться в каюту? – поинтересовался штурман.

– Нет, – Джия помотала головой. – Там ещё хуже, чем здесь. Душно.

К ним подошёл Рандвальд. Его бархатный камзол выглядел жалко и, скорее всего, был безнадёжно испорчен.

– Вас сменить? – спросил лорд у штурмана.

– Пожалуй, – нахал кивнул. – Хочу угостить девушку вином.

– Его же нет на корабле? – фыркнула Джия.

– На корабле – нет, а у меня – есть, – улыбнулся мужчина.

У него была очень широкая улыбка, практически от уха до уха. Штурман уступил место лорду и предложил руку девушке. Джия уцепилась за неё, пытаясь сохранить равновесие. Корабль гарцевал на волнах, которые уже не были похожи на горы, но море продолжало ощутимо волноваться.

Рандвальд встал у штурвала.

Они вернулись всё в ту же каюту. Парень открыл рундук, приколоченный к стене, и достал оттуда штаны и рубашку. Бросил Джие:

– Переодевайтесь.

– Нет!

Он скучающе зевнул.