Хранитель чаек

Ну надо же! А она и забыла, каким громким может быть его голос!

Моряки заорали. Ларан подождал, пока они стихнут.

– Я решил, что хватит нам охранять Элэйсдэйр и делиться с ним добычей. Пора вернуть себе нашу волю!

Кто-то, кто держал Джию, уронил её. Толпа замерла. Видимо, новость оказалась совсем неожиданной.

– Мой отец служил королю Эстарму, как верный пёс, – яростно продолжал Ларан, – и мой дед служил.

Толпа заволновалась, Джия снова начала пробиваться, распихивая мужчин, и вскоре оказалась прямо перед ступеньками. Она подняла голову и посмотрела в лицо бывшего герцога. Заметила круги под голубыми глазами и лёгкую щетину на всегда гладко выбритом подбородке.

– Мы теперь – республика, – заявил Ларан. – Больше никаких баб над нами. Ни богини, ни королевы.

Двор взревел в едином порыве. Восторг охватил толпу. Внезапно Ларан увидел Джию, сбежал по ступенькам к ней, рывком притянул к себе и прижал левой рукой.

– Да славится Морской бог! – заорал Берси.

Джия узнала его голос. Моряки подхватили крик.

Ларан молчал.

– Почем мы знаем, что завтра ты не продашь нас? – выкрикнул кто-то из толпы.

Ларан рассмеялся.

– А есть предложения? – зло рявкнул он. – Тогда продам. С потрохами и вашими гнилыми посудинами. Если предложат дорого.

Джия напряглась. Он с ума сошёл сейчас так шутить? Её рука легла на рукоять ножа, хотя она понимала: толпа порвёт их на части.

– Так же, как и ты меня продашь, Онг. Но только идиот продаёт свою свободу. А я не идиот. Вы – моя свобода. А я – ваша. Флаги республики поднять!

Толпа заревела в полном восторге. Люди, задрав головы, смотрели как над замком взмывает древний алый флаг. И Джию вновь захлестнул восторг бунта.