Хозяйка Чернолесья

— За отвагу и доблесть, проявленные в бою, — заговорил Арген, удерживая мой взгляд. — За верность короне и своим клятвам. За то, что каждый из них встал плечом к плечу с нами в момент, когда их страна нуждалась в мужестве своих защитников больше всего. Мы будем помнить их подвиг, как помним о вкладе Королевской ведьмы, за которой навечно будет закреплён титул Архиведьмы.

— Медали имени Эдвина Дерольда будут вручены выжившим героям после коронации, — добавил младший принц. — После малого траура по погибшим воинам и после казни предателей.

Да. Мы хоронили героев Короткой войны, пока в камерах дожидались своего часа приговоренные к сожжению. Меня нервировало, что они до сих пор живы, потому что сбежать из казематов сложно, но всё-таки возможно. Кто знает, сколько последователей они смогут найти по всему королевству, если сбегут и попытаются вернуть дворец снова?

“И снова получат отпор”, — мысленно успокоила себя я, украдкой вытирая слёзы.

Жест принцев по увековечиванию наших с Эдвином имён действительно растрогал меня.

Мы оставались верными им и короне не ради орденов и медалей, не ради денег, а потому что клялись быть верными. Однако назвать государственные награды в нашу честь… Словно так Арген и Сильвер признавали, что мы сделали всё от нас зависящее в Короткой войне. Хотя сами мы корили себя за то, что не спасли королевскую чету.

Копии орденов вставляли в специальные выемки на крышках гробов, и только потом деревянные саркофаги погружали в землю. Первую горсть земли бросал в яму Арген, вслед за ним — Сильвер, и только после них — близкие родственники, друзья и сослуживцы.

Нить связи с лесом натянулась, когда на кладбище появились аккуратные холмики с именными табличками. Я с тревогой прислушалась к тому, что происходило на моих землях, сжимая локоть мужа, чтобы привлечь его внимание.

— Что такое? — он хмурился и выглядел таким же измученным как утром.

Глаза Эдвина покраснели. Мужчины не плачут, но это не значит, что они не хотят. Я погладила его по щеке. Было бы разумнее ничего ему не говорить, просто сослаться на усталость и тихо уйти в лес.

Ему действительно нужен отдых.

— В Чернолесье неспокойно, — всё же ответила честно я. — Мне нужно вернуться и всё проверить. Не думаю, что там что-то серьёзное. Но тревога леса дотянулась аж до столицы. Не хочу рисковать, там только всё стало крепнуть и возрождаться.

— Я пойду с тобой, — кивнул он.

— Тебе нужно остаться на поминках, — я покачала головой и поправила ворот камзола мужа.