Хозяйка Чернолесья

— Там достаточно защитников. К тому же, в Чернолесье я практически неуязвима. Просто отведи меня подальше отсюда и проследи, чтобы не было хвоста. Я открою проход в Чёрный лес, чтобы не лететь на метле через полкоролевства.

Эдвин сомневался, но в конце концов согласился, что бояться на собственной территории мне нечего. К тому же, часть воинов из Змеиного гнезда всё ещё оставалась там. В случае реальной опасности они смогли бы меня защитить (будто я нуждалась в заступниках, честное слово!)

Сложно представить, как я ошибалась, когда недооценивала степень угрозы…

Глава 29.

Открытый круг

Огромная чёрная тварюга, тело которой полностью состояло из булыжников возвышалась над окровавленным телом Иркана, и никого к нему не подпускала.

Меня затошнило, голова закружилась, а в глазах потемнело. Сын Коры и Терина был для всех нас особенным оборотнем. Добрый парнишка помогал каждому, кто нуждался в помощи. Как-то раз я едва не потеряла сознание в лесу, когда переусердствовала со вливанием магии в ростки.

Так Иркан, краснея от смещения, вынес меня домой, поднял по крутой лестнице и приготовил отвар по маминому рецепту. Никакой магии, просто подходящие травы. Ничего сложного, скажете вы? Но если вспомнить, что среди оборотней ходили жуткие слухи о Хозяйках, то можно понять, насколько страшно медвежонку было наедине со мной.

— Он жив, — коротко успокоил меня Птиц. — Но в любой момент может умереть. Убей тварь или верни её домой.

Я вновь посмотрела на монстра. Я вспомнила короткую справку о нём из книги с древом на обложке.

Схематичный набросок моей предшественницы не был полноценной иллюстрацией, но отдалённо напоминал наше чудище. Абаас.

Иномирное существо с максимальным уровнем опасности. Каменное чудовище с железными зубами. Живет в лесной чащобе подальше от людских глаз или под землей. Рождается из камня черного цвета, похожего на ребенка. Сначала каменный ребенок ест обычную человеческую пищу, но когда вырастает, начинает питаться человечиной. По неподтверждённым данным, абаасы могут лишить рассудка.

Но самое ужасное — на абаасов не действует магия. Вообще. Никакая. Их можно убить только одним специальным кинжалом из особой стали, заговоренным тринадцатью сильными ведьмами, напоенным кровью трёх лесных хозяек и отнявшим жизнь девяти жертвенным животным. И как будто этого мало — в теле монстра есть лишь одно уязвимое место — мягкий участок под подбородком. Из него они откладывают яйцо-камень с будущим абаасëнком.