На острие мезальянса

Эбигейл Лэнгвертон птица другого полёта, принадлежащая обществу, границы которого обычной гувернантке не следовало переступать. Она и так была слишком мила, обращаясь к Анне без присущего всем аристократам высокомерия, что просто не могло не располагать.

Именно поэтому девушка и решила на время оставить все сомнения при себе. Сама того не заметив, она начала интересоваться фигурой Офелии Хэлтор не только в рамках помощи Айрин, но и из личных интересов.

В этот день особенно сильно разгулялся ветер, принося на своих крыльях запах воды и цветочную пыльцу.

До соревнований оставалось совсем немного, чуть больше десятины. В связи с этим, у Анны всё больше укреплялись подозрения в том, что Айрин возьмёт и откажется от этой затеи в последний момент. Ведь с приближением конного праздника могли проснуться и прежние страхи.

– Неплохо было бы побольше позаниматься в эти дни, – предложила Анна после утренних занятий.

И Айрин живо подхватила эту идею. Совместными усилиями уже к обеду был составлен новый план занятий, как и распорядок дня.

Девочка предложила ездить верхом не только после обеда, но и по утрам.

Мистер Мелис специально для молодой госпожи раздобыл программу праздника, что очень помогло в подготовке. Для детей с десяти до пятнадцати лет устраивались соревнования в прыжках, что заставило Анну заволноваться. Несмотря на свои успехи, с препятствиями у Айрин всё ещё были проблемы. Так и было принято решение записать девочку в группу для начинающих, где у неё было больше шансов на успех.

Ведь весь смысл их предприятия состоял в том, что она должна была победить и выиграть приз, дабы удивить отца.

Эта идея не очень понравилась Айрин, но совместными усилиями, её удалось убедить. Тем более что до этого она не участвовала ни в каких соревнованиях.

– А почему бы вам самой не принять участие? – неожиданно предложила она во время одной из конных прогулок.

– Что? – удивилась Анна, но тут же придала своему лицу скучающий вид, – Это исключено!

– Но почему?

– Это совершенно исключено.

Я здесь для того, чтобы тебя учить, а не участвовать в соревнованиях.

Глаза девочки заискрились лукавством, так бывало только в те моменты, когда она планировала совершить некую шалость.

– Мисс Лейн, – сказала она, – Почему вы отказываетесь? Я сама запишу вас. Уверенна, что приз будет ваш!

– С моими навыками, лучше остаться среди наблюдателей, – покачала головой девушка, направляя Лирийку в сторону парка.