На острие мезальянса

В движениях чувствовалась поспешность, так как он сразу направился вслед за лошадью, оставив девушку одну. Глядя ему в спину, Анна подумала, что это больше похоже на побег, нежели на обычную учтивость.

Сердце всё ещё билось, а на языке был словно привкус его духов. Странное во всех смыслах ощущение, вызывало тянущее чувство незримой потери, но при этом и приобретения.

«Что это вообще было?» – подумала она, после чего замотала головой, с целью избавиться от всего, что наполнило её душу в один момент.

Разозлившись на себя за эту слабость, Анна зашагала обратно к дому, что бы поговорить с Айрин.

Девочка расположилась на одной из каменных скамей и мрачно смотрела на беседку. В её глазах можно было без труда прочитать обиду. Сев рядом, девушка накрыла её руку своей.

– Мисс Эбигейл, она такая красивая. Я так хочу стать как она.

– Почему?

– Я же сказала, она красивая, нежная, как волшебница из сказки, – вздохнула девочка опустив взгляд.

– А я думаю, что тебе нет нужды становиться как мисс Айрин, думаю что ты и так прекрасна.

Кстати, ты же любишь занятия по верховой езде?

– Да, но причём тут это? – выгнув бровь, удивилась она.

– Тогда давай устроим показательные скачки через пару дней. Как ты на это смотришь?

Она вся напряглась, и у Анны замерло сердце. Пусть уровень Айрин был не таким впечатляющим как у «рождённых в седле», но её старание вызывало восхищение.

Не дав ей возможности ответить, девушка продолжила:

– Мы с моей лучшей подругой, когда были в твоем возрасте, очень любили ездить верхом.

Она была всего на год младше, но это не мешало нам сбегать на конюшню и кататься по городу. Это было запрещено и мы часто получали за это, но при первой же возможности снова убегали. Я катаюсь не так хорошо как профессиональные наездники, но главное, что это были самые счастливые мгновения в моей жизни.

Немного помолчав, Айрин сказала:

– Я не смогу. Не люблю лошадей.

– Ты не любишь лошадей? Этого не может быть! Я же видела как ты занимаешься, сколько времени проводишь в седле.

– Ну даже если и люблю. Всё равно это не важно.

– Я знаю что ты боишься критики, но важно показать своё стремление, ты же сама хочешь наладить отношения с отцом.

– Если бы только можно было, я бы вернула всё назад. Что бы мама была жива и отец меня любил.

– Он и сейчас тебя любит, просто у взрослых всегда так. Из-за личных проблем, они иногда закрываются в себе и обрастают колючками.

– Как ёжик?

– Всё правильно.