Работа под прикрытием

Но заметь, нигде, кроме столицы, он не всплыл. Значит, его привезли исключительно ради ритуала. Но его распространением среди возможных убийц занимался явно не сам Кукловод. У высшего есть помощник, кто-то, занимающий достаточно высокое положение. И вот этот кто-то решил просто заработать на чужом плане.

— И этот вольный художник добавил на карту лишних точек, заодно и припрятав пару важных, — прозвучала в голосе Аларика насмешка. — Странно, что организатор не устранил этого экспериментатора. Ведь картинку ритуала это портило.

— Видимо, нет. Зато появилась возможность запутать нас и не дать увидеть правильный рисунок в этом нагромождении. Но пособник сглупил, взяв в долю Крейва, чтобы прикрывать свои тела. В итоге рисунок ритуала стал только заметнее, а благодаря смерти Хенсона мы нашли следы и остальных тел.

— Да уж… Чем дальше, тем стремительнее растет этот клубок из змей, — пробормотал оборотень. — Вовремя мы Касс отстранили.

— Не вовремя, — мрачно возразил Бриар. — Вообще нельзя было ее к этому делу подпускать.

С другой стороны… если бы не она, мы бы все же упустили этот ритуал, доверившись своим криминалистам.

— Так какой план?

— До высшего пока не добраться, он наверняка тщательно и долго все планировал. Сам он еще ни разу не прокололся, не считая случайных встреч с Касс, но это момент, который никак нельзя было предсказать. Для связи нам нужна та крыса, что затеяла свою игру в наживу в столице.

— А вместо сыра хочешь подсунуть выгодную жертву? — мигом сообразил Аларик.

— Есть кандидат?

— Небезызвестный тебе барон Стейрин. Два дня назад отбыл с супругой на юг. Но никто не будет удивлен, если он вдруг вернется без благоверной и пустится во все тяжкие. Не первый раз. Давно ходят слухи, что он ждет, когда баронесса скончается, и все деньги достанутся ему. Так что качественная иллюзия, пара пьяных разговоров о готовности заплатить любые деньги, лишь бы уже освободить себя от ярма брака, и нужные люди сами на нас выйдут. Мелочь к нему не полезет — барон слишком крупная фигура.

На разговор пойдет либо сам пособник, либо кто-то из приближенных. И тогда крыса сама забежит в клетку. А там уж я из него вытрясу, кто из высших это затеял и зачем, — как-то зловеще прозвучал голос Бриара.

Все время разговора я лежала и с трудом контролировала ровный стук сердца. Как много интересного я узнала, всего лишь прикинувшись в нужный момент спящей. И невероятная удача, что со мной оказался Хран.