Чужестранка

В самом деле, чего я полезла на чердак?.. Вроде любопытна в меру, а сегодня как по пятой точке подхлестнули!

- Фил... - жалобно потянула я, - не переживайте! Я глупая эр-хатонка, куда ветер свистнул - туда и понеслась.

Призрак аж воздуха в грудь набрал побольше:

- Ой не прибедняйся, лань моя! В Эр-Хатоне не учат девочек хонорайнскому языку, и особенно аими! А ты говоришь как дышишь. По трубам водосточным взбираешься, и в путь-дорогу, опять же, собралась быстро, явно готовилась. Не простая ты лань, очень непростая.

И, главное, информации на тебя нет. Никакой.

- Я не шпионка! - торопливо замахала руками. Не трудно было понять, куда он клонит: - Это не ложь! Я лишь не хочу возвращаться домой.

- Почему? - он склонил голову на бок, пристально рассматривая меня.

Почему... Было много разных "почему".

- Наверное, я не смирилась со своей ролью. Последние недели в Эр-Хатоне я жила на границе жизни и смерти, пила зелья дурмана, чтобы поскорее умереть... и меня заказали Безликому.

Я знаю, кто заказал и чем я мешала. Обычно Безликие не допускают осечек, но случайным образом я выжила. Холодный лес, полный темноты и волков, сырая одежда и изнеженная девица - мы были несовместимы, но это выветрило из головы дурман. Я... решила жить... себе назло. Той себе, которая как механическая глупая кукла любила и страдала. Упрямство, наглость и удача довели меня до Хонорайна.

Я с содроганием сердца ждала вопросов, и чувство ржавого ножа, каким обычно ковыряли в старых ранах, заныло в душе.

Но вопрос прозвучал один.

- Ты вправду аими?

Кивнула. Не видела смысла скрывать.

Мы помолчали. Карета неспешно стучала по мостовой, убаюкивая тихим ходом. Откуда только берутся такие удобные кареты вечером после тяжёлого дня?.. Ведь обычно я терпеть их не могу.

- Тот мужчина, который пришёл на чердак - он кто? - неожиданно спросила я, с наслаждением вытаскивая шпильки из спутанных волос. Мятая, дурнопахнущая, я, кажется, сделала дневной рекорд по рваным платьям.

- Отец Тео... и пожалуй, это всё, что тебе стоит знать.

Отец?! Такой молодой и ни капли с сыном не похожий?! Они же едва не подрались!

- У них напряжённые отношения, - согласился призрак, - обоим не хватает такта и терпения, чтобы договориться. Старший лорд тоже сложный человек.

- Я заметила! - этот мужчина с острым, обжигающим как пощёчина взглядом точно не лёгкого характера! - Он ненавидит эр-хатонцев?.. Я точно ему не понравилась.