Магическая практика. Пройти и (не) влюбиться

Больно ловко у него выходит, руками поводил…

Я мысленно застонал.

— Нехорошо получается, — покачал головой староста. — Добыча добычей, охота охотой, а обчество обижать не след. Жалуются, вишь, на тебя.

— Бабушка Сала, все, что поломал, все исправлю, — повинился я.

— А грядки?

— А погреб?

— А вот это не могу. — Я сделал скорбную физиономию и развел руками. — Я же тут в распоряжение мастры Ардженте приставлен. А она не разрешает.

— Так вы же тут на практике, помогать, значит, должны, — опешил староста.

— Так мы и помогаем! — задрал нос я.

— Что-то я не видела никакой нечисти, — поджала губы бабка Мина, почуяв, что поливать огород придется самой: на невесток-то где сядешь, там и слезешь.

— Так потому и не видели, что мастра Ардженте отгоняет ее, не покладая рук! — воскликнул я. — А я приставлен о ней заботиться, значит, вам помогать могу только с ее разрешения. Она сказала: хватит, помог обществу, молодец, а теперь самой нужен. На охоту вон позвала.

— Значит, надо мастру Ардженте просить! — решила бабка Мина. — Уж от ее-то приказов ты не отвертишься!

Староста расправил бороду.

— Ну что ж, идите просите мастру Ардженте, коли так. А я пока парней соберу и к ней пришлю, пусть ведет, куда надо.

Когда я подошел к двору, где обитала малютка, за мной шагали не меньше дюжины деревенских. Целая делегация.

А девчонка сидела на своем саквояжике у забора. Глаза покраснели, нос распух. Похоже, эта ханжа, ее хозяйка, исполнила угрозу и отказала ей от дома, и теперь Габриэла не знала, куда пойти.

Да что же это такое — как шкафы ронять или полигон чуть штормом не смыть, так ты боевой маг, а как за себя вступиться — так сразу девчонка, глаза на мокром месте!

— Мастра Ардженте! — Я вытянулся во фрунт. — Дозвольте обратиться!

Малявка вытаращила глаза. Я продолжал:

— Общество просит. Дозвольте им помочь за мзду малую.

Кажется, про «мзду» местные не ожидали, загомонили.

— Бытовой маг в столице от серебрушки за задание просит, — тараторил я.

Ну же! Докажи, что пятерки свои не задницей высидела и голова у тебя не только для красоты!

Она захлопала ресницами, изумленно разинула рот.

Поднялась с саквояжа, расправила плечи, вздернула носик.

— Не уверена, что могу вас отпустить, нобиле Фальконте. Вы очень мне нужны.

Я мысленно выдохнул.