Долг феникса. Академия ХИЛТ

Второй этаж, малый зал

Лорд Арван тан Даррак уверенной походкой вошел в зал и усмехнулся. В «Лунали» он не был уже много лет, но на мгновение ему показалось, что в этом месте время застыло.

Полумрак зала был призван настроить клиентов на романтический лад, чему способствовала роскошная люстра по центру в виде отражающейся в море луны. Лунная дорожка бежала по пяти направлениям — к каждому из столиков.

Мягкий голубоватый свет бра служил дополнительным освещением. В нише музыканты играли непринуждённую лирическую мелодию.

Мягко скользили по залу подавальщики.

И конечно, не каждый посетитель мог позволить себе быть гостем заведения.

Ректор уверенно прошел к столику, который был заказан его племянником, и сделал заказ расторопному подавальщику.

Мужчина осмотрелся с ноткой приятной ностальгии и мысленно дал себе слово привести сюда жену. Они так давно никуда не ходили. Откровенно говоря, им и не хотелось — любимая работа, любимые дети. Дом — полная чаша. Но иногда, наверное, стоит вспомнить былую молодость и особенно самые приятные моменты их брака.

Жене должно понравиться, решил он и наконец вынырнул из счастливых воспоминаний.

Весьма вовремя, потому что Лейнард уже появился вместе со своей невестой.

Несмотря на красоту и хрупкость, леди Аэлья рядом с Лейнардом смотрелась чужеродным элементом. Льда и черного пламени из них не вышло.

Ректор нахмурился. Эта пара с первой встречи казалась ему неправильной, негармоничной, очень хотелось их разъединить. Видимо, не только ему, раз уж вмешались боги.

Но эти мысли ректор, конечно, оставит при себе. Не время, да и не место. Впрочем, племянник и сам неглуп, сможет разобраться, как и с кем ему жить дальше.

Плохо, что жеребьевка не то, что можно отменить. Вот только и решение назначить ее на этот год тоже была не лучшей идеей. Если бы лорд Арван имел право голоса, непременно голосовал бы против. Нельзя торопить события, нельзя. Даже несмотря на то, что происходит на Тантерайте с леди из высоких родов.

— Добрый вечер, — поднимаясь из-за стола, произнес лорд тан Даррак.

— Добрый вечер, — хрустальным колокольчиком отозвалась леди и с улыбкой приняла заботу жениха, отодвинувшего ей стул.

Ректор дожидался, пока леди изучит меню, обсудит некоторые блюда с Лейнардом, но не вмешивался в их ничего не значащую беседу, хоть леди Аэлья старалась его вовлечь.

Он здесь не в роли заботливого дядюшки, а как глава академии. Он желал бы видеть студентку в своем кабинете, а не в ресторации.