Замуж по завещанию

Несмотря на хромоту, двигался он с завидным изяществом, в чем ему помогала трость.

— Как они с вашим женихом друг на друга смотрят! — заохала служанка. — Как бы не подрались!

— Хм, а чем драться будут? — удивилась Юля, пытаясь заметить оружие у мужчин.

— Так на шпагах, чем же еще! Это только слуги дерутся на кулаках. А пистоли еще прежний король запретил.

Юля вспомнила кремниевые пистолеты, виденные в музее оружия. Эти воспоминания почти идеально совпали с оружием, всплывшим в памяти “Джулианы”.

— Значит, на шпагах, — пробормотала она, привычно оценивая шансы мужчин. — Десмонд, похоже, проиграет.

— Да как так-то? — простецки изумилась служанка. — Ваш жених вон какой здоровяк, а этот лорд тощий да длинный, что оглобля!

— Не тощий, а жилистый, — отозвалась Юля со знанием дела. — Посмотри, как трость держит. Привык эфес рапиры сжимать. И стойка такая, будто вот-вот шпагу выхватит. А Десмонд слишком расслаблен, уверен в себе. Самоуверенность часто подводит.

Да и не похож он на опытного фехтовальщика, скорее на завсегдатая богатых салонов. Макнет его серенький в грязь — и блондинчик запросится к мамочке!

— Миледи? — служанка открыла рот, а Юля поспешно прикусила язык.

Сон сном, но мало ли.

Она быстро сменила тему:

— О чем бы они там ни говорили, сейчас у нас будет еще один гость. Беги, замени поднос и плед с кресла унеси, промок он.

Пока Агнешка суетливо прибиралась в комнате, “леди Джулиана” продолжила свои наблюдения.

Мужчины остановились, слегка склонили головы, касаясь полей головных уборов кончиками пальцев, затем обменялись несколькими явно не очень приятными фразами. Десмонд даже к особняку повернулся, и Юля с трудом подавила желание спрятаться — ее и так укрывали портьеры, но движение могло выдать наблюдательницу.

После мужчины вновь чуть кивнули друг другу и разошлись. Причем Десмонд шел, все так же печатая шаг, а вот “серый лорд”, и вправду похожий на тень, окинул особняк цепким взглядом и задержался на том окне, за которым пряталась Юля.

Неужели заметил, что за ним наблюдают?

Она отошла от окна. Развернулась и краем глаза уловила движение у противоположной стены.

— Кто там? — позвала настороженно. — Агнешка, ты?

Но служанка еще минут пять назад убежала на кухню.

Нахмурившись, Юля шагнула вперед. Присмотрелась и охнула.

Глава 4

Навстречу ей, повторяя ее движения, сделала шаг хрупкая девушка в черном платье.