Обсидиановый пепел

— Но она девчонка, — лорд Роррдиган испуганно перевел взгляд на застывшую перед трибуной леди Феникс, ожидавшую слов магистра.

— Пусть отказывается от боя, если боится, — пожал плечами Домерк. — Мне не нужны слабаки во главе отряда.

Он поднялся со своего трона и поднял руку, требуя тишины. Ревущая толпа медленно затихла, готовая внимать своему сюзерену.

— Вы достойно сражались, леди Феникс, — громко и с достоинством произнес Домерк. — Осталось единственное испытание, которое отделяет вас от желанной цели. Хочу сразу предупредить вас, что в любой момент вы можете сдаться и выйти из боя, если посчитаете противника слишком сильным для вас.

Ваша задача продержаться триста тактов, после чего будет объявлена ваша победа.

— Я буду сражаться, — хрипло ответила Магда.

Она запыхалась и устала. Мышцы ныли от напряжения и болели полученные в боях ушибы. Ран не было. На турнирах не применялось боевое оружие, только тупые мечи. И это хорошо. Иначе в горячке боя Магда могла нанести слишком сильный вред воинам Домерка.

Хотя Яна она умудрилась вырубить и с тупым оружием. И сделала это с удовольствием.

Краем уха Магда слышала о последнем испытании финалиста и, не раздумывая, согласилась на бой, не смотря на то, что лорд Роррдиган незаметно покачал головой.

Но такого девушка не ожидала. Зрелище, которое предстало перед ней, было воистину ужасным. В клетке, которую выволокли на ристалище находилось двое мужчин, внушительных размеров, если их можно назвать мужчинами. Из одежды их тела прикрывали только грязные набедренные повязки.

Голый торс покрывал слой грязи, огромные ладони расслаблено повисли вдоль тела. Ногти кое-где длинные или обломанные до крови, так же были грязны. Но настоящий ужас Магда испытала, когда подняла голову и посмотрела в большие полусумасшедшие глаза. В них было столько зверской ненависти. На лице кривая безумная улыбка, со рта капает слюна. И светящаясь руна на лбу дополняла картину. Магда почувствовала, как пульсары агрессии расходятся от метки во все стороны. Демоническая руна.

Дед рассказывал ей об этих существах, как и о том, что они были призваны темным в последней войне Озерного края с Долиной водопадов. Темный, чтобы отвести от себя основной удар, замкнул и привязал одержимых к кольцу магистра Лютины. Ее отец убил магистра и одержимые в той битве прекратили атаку, становясь легкими противниками. Почти всех полудемонов убили в той битве, отправили в Бездну проклятые души. Но, видимо, кто-то остался.