Обсидиановый пепел

Нам раскрываться пока нельзя.

Рысь на прощанье ткнула лбом хозяйку под колени и мягкой походкой скрылась в лесу. А Магда зашагала к дворцу.

Сегодня она шла наниматься в управляющие и собиралась продемонстрировать магистру все свои знания. Конечно, попасть на подобную службу дело непростое. Даже если получится добиться аудиенции и остаться при дворе, то ей поручат самую простую работу для начала. Но у нее есть маленький козырь, который заставит магистра выслушать ее. Магда погладила пальцем резьбу круглого медальона в кармане.

Пусть и кажется кощунством использовать его ради корысти после того, что сделала владелице, но и выхода другого не было. Ей нужно выжить и все остальное неважно.

Стража без вопросов пропустила посетительницу в главную резиденцию магистра. Сюда обычно пускали всех желающих, так как на первом этаже расположилась общественная приемная для тех, кто хотел получить личную аудиенцию у магистра. Сам дворец не позволял причинить вред своему хозяину, поэтому просителей пускали без особого досмотра.

Миновав узкий коридор с арочными проходами, Магда попала в незахламленный мебелью средних размеров зал. Голые стены, не прикрытые гобеленами, вызывающе топорщились необработанным камнем с прожилками серебристого раствора. Вдоль стен любезно расставлены дубовые лавки для посетителей. А напротив входа массивная двухстворчатая дверь, за которой, видимо, и принимал народ магистр. Сюда можно прийти в любое время, но чести быть принятым удостаивались немногие.

Магда не собиралась покорно ждать в очереди. Давно уяснила, что нужно действовать быстро и решительно.

Обычно в приемном покое всегда не протолкнуться от просителей, но Магду встретил совершенно пустой зал. Ни посетителей, ни стражи, ни магистра.

Казалось, дворец вымер. Вот же Бездна! И что дальше? Магда не на шутку озадачилась. Если магистр не принимал – на двери вывешивали зеленое полотнище, но все равно здесь толклись люди.

А сегодня почему-то пусто и полотнища нет.

Расспрашивать стражу не особо хотелось. Один из вояк проводил ее маслянистым взглядом, что-то сказал приятелю и они оба рассмеялись. Вторая натура тут же потребовала врезать им, и Магда опасалась вспылить. До сих пор плохо себя контролировала после всего. Ей нужно играть роль наивной и простой девушки, которая пришла наниматься на работу к магистру, а не наносить побои его страже.