Пепел и Звон

И это точно было не той силой, что обратилась против него в обеденном зале. Случившееся могло повториться. Нужно сохранять осторожность.

Оказавшись в комнате, Асарт вызволил двух шакалов и отправил зверей проверять территорию. На этот раз мистик приказал им искать магию на территории Острова. Проверить стоило. Даже при большой вероятности того, что карателю удалось скрыть первый выплеск собственной силы именно в Подземелье. Удобное место… Очевидное. В том и загвоздка. Асарт хребтом чувствовал, что противник непростой.

Умный. А раз свою ярость каратель контролирует, вполне может контролировать и пробудившуюся магию. Поэтому, когда она рванула у него наружу, он точно знал, где лучше всего укрыться.

Мистик встречал умных карателей. Всего лишь умных. Безупречных не было. На чем-нибудь да попадется. До ночи остается еще много времени, магические звери успеют обежать территорию Острова. Тогда может и не придется отказываться от нормального сна.

Спать хотелось прямо сейчас, и все же Асарт не поддался слабости.

Дозвавшись до служанки, боявшейся даже приближаться к человеку, маг проигнорировал ее трепет и дрожание и попросил для себя сытный обед. Пока ел, не замечая вкуса, убедил самого себя в мысли, что нужно еще раз осмотреть обеденный зал. Он уже ходил туда вчера, когда смог встать на ноги после колоссальной растраты сил в схватке. Никаких следов не нашлось. Может, их там вовсе не существовало. Магия карателя оставалась неизвестным фактором. А может быть, огонь так неудачно уничтожил ее следы.

Неспешно окончив трапезу, маг спустился вниз. Распахнув плотно сомкнутые створки дверей, Асарт застал зал в прежнем состоянии: никто не спешил наводить здесь порядок. Огаст, понимая состояние сородичей, не заставлял слуг. Выдерживал время. Одна половина большой комнаты была полностью уничтожена, другая — цела, покрыта пеплом. Мистик подошел к тому самому месту, где стоял в момент последнего удара. Асарт шаркнул ногой по обнаженной и опаленной каменной плите — все сгорело до самого остова.

Слабая надежда не оправдалась. Что не нашлось в первый раз, разумеется, не найдется и во второй.

Двери за спиной мистика глухо захлопнулись. Маг обернулся, натолкнулся взглядом на Тэлкета. Молодой грифон выглядел как всегда бледным, сосредоточенным и напряженным. Как будто приготовился к тяжелому испытанию. Он неосознанно провел все пятерней по волосам, отчего черные буйные вихри стали напоминать гнездо.

— Гатала не открыла и вам? — предположил Асарт.