Лёд и пламя

Спустя двадцать минут я уже хотела начать дискуссию по поводу отсутствия обещанного источника, как он раскинулся буквально среди густых листьев. На источнике я была впервые.

Трава здесь была густой и бодро зеленеющей, не смотря на жару. Деревья вокруг поляны, посреди которой раскинулся сам источник, были выше деревьев во всём лесу. Сам же источник выглядел как обычный разлом в земле, в который из подземных вод набралась вода. В длину он был не больше четырёх аршинов, а в ширину и того меньше. Берега поросли шелковистой муравой, и пёстрыми вкраплениями расцветили поляну цветы лютиков и васильков.

— Её можно пить? — спросила я, присаживаясь у воды.

— Конечно! — удивлённым голосом отозвался колдун, собиравшийся наполнить опустевшую фляжку. Я тоже решила последовать его примеру. Лошади кинулись к воде, но Бес оттянул их повод и сначала наполнил наши фляжки, и лишь потом пустил лошадей.

Насчёт съестного колдун оказался прав, кругом было полно густых кустов, усыпанных ярко-алыми ягодами. Я была не сильна в растениях, ибо холодный климат севера не позволял буйство растений даже в летний период.

Насколько они съедобны и полезны я могла узнать, лишь попробовав, что я сделать и собиралась. Подошла к густому раскидистому кусту с длинными колючками и тонкими овальными багряными ягодками. Но мой взгляд привлекло внимание то, что находилось за колючими кустами.

— Бес, — позвала я, колдуна, безотрывно глядя на непонятно откуда взявшийся посреди леса замок.

— Что там? — подскочив ко мне, спросил колдун и заглянул через плечо.

— Ничего себе!

Колдун машинально отщипнул багряную ягодку и бросил в рот.

— Что это? — спросила я, имея в виду замок, а не растение.

— Монастырь, — объяснил колдун. — Монахи скрылись в лесах от суеты и мира, наверняка, это они протоптали такую дорогу к источнику. Значит, знают о его свойствах. Можем заночевать у них, а заодно запастись провизией.

— А они не будут против?

— С чего бы это? — удивился Бес.

— Ну, я же не знаю всех ваших традиций и обычаев, — пояснила я.

— Нет, что ты, они не будут возражать. Разве что будут несколько недовольны тем, что я колдун, — успокоил Бес и, раздвинув колючие кусты, пошёл к замку. За ним пошёл его верный конь. Я взяла под уздцы свою кобылку и пошла следом, не особо веруя в успех затеянной авантюры.

— А чем они занимаются эти … монахи? — поинтересовалась я, по пути обирая багряные ягоды и уже бесстрашно закидывая в рот, раз Бес не помер, то и мне ничего не будет.