Лёд и пламя

Но примерно через час или полтора сон всё же сморил меня.

***

Утром я обнаружила, что сплю, закинув на колдуна одну ногу (другая свешивалась с кровати) и положив голову ему на грудь вместо подушки. Бес же обнял меня за плечи, прижимая к себе. При этом он так сладко улыбался, что я сразу же заподозрила, что ему может сниться что-то непристойное. Резко вскочив, я умчалась в ванную.

Когда я вернулась, колдун уже сидел на постели, потягиваясь.

— Как спалось? — усмехаясь, осведомился он.

— Нормально, — буркнула я, про себя отметив, что даже Бес бывает полезен.

Например, в качестве подушки.

Решив позавтракать внизу, мы быстро собрались и, уже выходя из своей комнаты, столкнулись в коридоре с низкорослой красивой девушкой с огромными изумрудными глазами. Я сразу же заметила, что она слишком необычно выглядит для человека. Увидев Беса, она расплылась в улыбке и послала ему воздушный поцелуй. Колдун как-то странно на это отреагировал, словно ему пригрозили раскалённым прутом.

— Кто это была? — спросила я, когда девушка, как лёгкий ветерок, пропорхала мимо.

— Дриада, — неохотно ответил Бес.

— Вы знакомы?

— Было дело, — невесело усмехаясь, отозвался колдун. Но, дабы я больше не задавала ему вопросов, он заткнул мне рот едой.

После завтрака мы отправились на площадь, где должно было проходить состязание. Бес был мрачен, как никогда, и, чем ближе мы подходили к площади, тем мрачнее становилось его лицо и шутки. Опасаясь вспышки гнева, я вела себя как обычно — не реагировала.

Наконец, колдуну это надоело, и он замолчал. Но мне почему-то отнюдь не полегчало, а, кажется, даже стало ещё тягостнее. Так, в полной тишине, мы вошли на площадь. К колдуну тут же подскочил парнишка, который, по всей видимости, давно и тщетно разыскивал его по всей площади:

— Ну, где же вас носит, господин Хаскард?

С этими словами он схватил колдуна за рукав рубашки и потянул в сторону крытых сооружений, видимо, возведённых здесь на скорую руку на время состязаний.

Я хотела было пойти за ним, но мне преградили путь, сообщив, что женщинам вход воспрещён. Я хотела было возмутиться, но подумала и решила, что ничего страшного не случится, если колдун окажется наедине с оружием.

Выбрав на трибунах наиболее выгодную позицию, я разместилась на скамье, в ожидании зрелища. Вокруг меня суетились и толкались люди, все они шумели, кричали, ругались и всё это — не переставая жевать.