С любовью, ведьма

Она напомнила недовольным спутницам о том, как мужчины не любят, когда им перечат по поводу и без. А ещё — что скандалистки никому не нравятся. И если они не умеют уступать даже в такой малости, то, возможно, им стоит вернуться назад. В общем, убеждала в том, от чего сама бежала бы не оглядываясь. Ибо всегда считала, что слепое повиновение со стороны жены и нежелание прислушиваться со стороны мужа ни к чему хорошему в семейной жизни не приведут. Этот горький урок она накрепко выучила ещё в детстве, когда мать не сумела отговорить отца ехать в другой город в сильный ливень.

Тогда маленькую Марьяну от смерти спасла простуда, из-за которой девочку не взяли с собой, оставив на попечение соседки. Родители утонули вместе с лошадьми и телегой, когда под ними обрушился деревянный мост, не устоявший перед обрушившейся на него водной стихией.

— Привал! — раздался зычный голос главы каравана, ставший для Марьяны спасением.

Долго притворяться ничего не понимающей она не могла.

Но и распрю начинать не желала. Дорога долгая, ведущая в неизвестность. И пусть они сами, добровольно, отправились в это путешествие, всё же лучше держаться вместе.

«Но потом, — решила она, спустившись на землю и отходя в сторону. — А сейчас я хочу побыть одна».

Заметив, что Оксана, к которой её приставили нянькой, уже вертит головой в поисках своей добровольной «жилетки», Марьяна быстро нырнула за спину одного из охранников, а затем скрылась в рощице. С десяток минут тишины и спокойствия она точно заслужила!

Вскоре женщина вышла к ручью и, опустившись на корточки, протерла лицо и шею чистой тряпицей, обмокнув ту в холодную воду.

Дышать сразу стало легче, а по влажной коже пробежался ветерок. Настроение не то чтобы улучшилось, но дальнейшее путешествие уже не казалось таким беспросветным. Но надолго остаться одной не вышло. Позади послышались голоса и хруст ветки под чьей-то ногой.

«И тут покоя нет!» — раздражённо подумала Марьяна, круто развернувшись и неосознанно воспроизведя жест, которым не пользовалась уже очень и очень давно.

— Ой, смотри, ручей! — радостно возвестила одна из тех, кто ехал с бывшей магиней в фургоне.

— Да никуда он не денется! — недовольно заявила её спутница, слегка пританцовывая на месте. — Облегчиться хочу, сил моих нет! Потом к нему вернёмся и других позовём. Мы в эту сторону одни ушли.

Последние слова она договаривала, утягивая собеседницу чуть левее ручья.